Kuningriigi otsingul. Francis Drake, Elizabeth I ja …

Laurence Bergreeni teos „Kuningriigi otsingul. Francis Drake, Elizabeth I ja Briti impeeriumi ohtuderohke sünd” käsitleb Inglismaa tõusu ülemaailmseks suurvõimuks 16. sajandi lõpul, keskendudes eeskätt meresõitja ja eraettevõtjast piraadi Francis Drake’i tegevusele ning tema suhtlusele kuninganna Elizabeth I-ga. Autor kujutab ajajärku, kus Inglismaa oli alles tõusmas Hispaania ja Portugali kõrval jõuliseks koloniaalimpeeriumiks, ning näitab, kuidas Drake’i ekspeditsioonid, röövretked ja poliitiline julgus panid aluse selle tõusule. Teos avab pingelise, vastuolulise ja ohtuderohke perioodi, kus meresõit tähendas samal ajal nii avastamist, sõdimist kui isikliku kasu taotlemist.

Raamat ühendab biograafilist, poliitilist ja seikluslikku lähenemist. Drake’i elutee ja tema tegevus Vaiksel ookeanil, Kariibi merel ja Hispaania vastu suunatud rünnakutel põimuvad laiemasse narratiivi Inglismaa eneseotsingust ja identiteedi kujunemisest. Bergreen ei käsitle Drake’i üksnes kangelasena, vaid toob esile ka tema vastuolulisuse – alates halastamatust suhtumisest vaenlastesse kuni poliitilise manipuleerimiseni. Samuti pöörab autor tähelepanu Elizabeth I strateegilistele valikutele ning tema osavusele kasutada selliseid mehi nagu Drake Inglismaa huvide edendamiseks, hoides samal ajal ametlikku distantsi ja poliitilist paindlikkust.

Laurence Bergreen on Ameerika kirjanik ja biograaf, kes on varem kirjutanud mitmeid teoseid tuntud maadeuurijatest ja ajaloolistest tegelastest. Tema stiili iseloomustab ajaloolise täpsuse ühendamine jutustava kirjutamislaadiga, mis muudab faktitiheda materjali haaravaks lugemiseks. „Kuningriigi otsingul” jätkab seda liini, pakkudes süvitsi minevat, ent tempokat ülevaadet ajastust, mil loodi alused Briti impeeriumile. Teos sobib lugejale, keda huvitab varauusaegne merenduse ajalugu, poliitiline strateegia ja isikute roll ajaloolistes murrangutes.