Esimene abikaasa

Romaan kirjeldab Annie Adamsi elu pöördepunkti. Raamat algab hetkest, kui filminduses läbimurdele lähenenud Nick teatab ootamatult, et kolib minevikust tuttava naise juurde. Peategelane liigub šokist tegutsemisse: ta satub juhuslikult väikelinna baari, kohtub koka Griffini ja tema selge elurütmiga ning võtab vastu kiire otsuse. Kolm kuud hiljem on nad abielus ning teos viib lugeja Massachusettsi kogukonda, kus töögraafik, uued suhted ja igapäevane rutiin hakkavad taastama tasakaalu. Seejärel naaseb Nick ja küsib uut võimalust. Lugu keskendub valikule, kus vaekaussidel on abielu ja minevikuvari, ning näitab, kuidas varasemate sidemete inerts kohtub vastutuse, kohanemise ja uue harjumusega. Narratiiv hoiab fookuse otsustel, mis ei sünni ühel hetkel, vaid kuhjuvad märkamatult ja panevad elu kulgema ühes või teises suunas.

Teos vaatleb suhteid kui süsteemi, milles rollid ja ootused jaotuvad mööda töökohti, kohti ja väikseid harjumusi. Raamat näitab, kuidas peategelane nihutab identiteeti: reisikolumnist hakkab end vaatlema mitte publiku ja lennujaamade, vaid köögi, naabruskonna ja koera jalutusradade kaudu. Süžee toob sisse ka võõra linna tempo, millele järgneb aeglasem elurütm, ning analüüsib, kuidas partneri valik mõjutab mitte ainult tunnet, vaid ka ajakava, sotsiaalset võrgustikku ja enesekuvandit. Lugu ei paku valmis vastuseid, vaid kaardistab dilemmade pinda: kas eelmist elu saab taastada, millal uus elu muutub tavaliseks, kuidas määrata truudust, kui varasem suhe ei ole katkenud selge piiriga. Romaan töötab nende küsimustega igapäevaste stseenide kaudu, ilma suurte žestideta.

Autor Laura Dave on Ameerika kirjanik, kelle teosed käsitlevad kaasaegseid suhteid ning perekondlikke otsuseid. Kirjaniku loomingus on korduvalt keskne motiiv, kuidas töö, koht ja perekond kujundavad valikuid. Dave’i varasemate romaanide edu on toonud talle laia lugejaskonna; üks tuntumaid teoseid on lugu, mis kohandati ka voogedastusseriaaliks. Autor elab Ameerika Ühendriikides ja avaldab regulaarselt uusi romaane. Selle raamatu puhul kasutab ta sirgjoonelist jutustust ning hoiab rõhu peategelase praktilistel sammudel: kolimine, töö ümberseadmine, suhtlemine endise ja praeguse partneriga, mis kõik viivad lugeja ette küsimuse, kuidas teha otsus, mis jääb püsima ka pärast esimese tunde möödumist.