Joséphine. Iha, ambitsioonid, Napoleon

Kate Williamsi elulooraamat „Joséphine. Iha, ambitsioonid, Napoleon“ keskendub Prantsusmaa keisrinna Joséphine de Beauharnais' eluteele, avades selle naise kujunemisloo orkaani silmas, milleks oli revolutsiooniline ja napoleoonlik Prantsusmaa. Teos algab Joséphine’i lapsepõlvest Martiniique’il, liigub edasi tema ellujäämisvõitlusele revolutsioonijärgses Pariisis ning jälgib tema tõusu Napoleoni kaaslaseks ja lõpuks keisrinnaks. Williams heidab valgust Joséphine’i oskusele liikuda osavalt poliitiliste ja isiklike intriigide labürindis ning tuua võimu juurde nii armastuse, võrgutuse kui ka diplomaatia kaudu.

Raamat ei keskendu pelgalt romantilisele suhtele Joséphine’i ja Napoleoni vahel, vaid analüüsib naise rolli Euroopa poliitilisel maastikul. Autor näitab, kuidas Joséphine kujundas Napoleoni avalikku kuvandit, toetas tema võimupürgimusi ning pidi lõpuks leppima kõrvaletõrjumisega, kui ta ei suutnud keisrile troonipärijat sünnitada. Williams rõhutab Joséphine’i mõju moe, etiketi ja õukonnakultuuri kujundamisel, samuti tema diplomaatilist vaistu, mis aitas tal säilitada mõjuvõimu ka pärast abielu lõppu. Teosel on selge narratiivne struktuur ning see tuginetakse rohketele ajaloolistele allikatele, kuid säilib ka sujuv ja ligipääsetav jutustamisviis.

Kate Williams on briti ajaloolane, kirjanik ja televisioonikommentaator, kes on spetsialiseerunud naiste ajaloole ja poliitilistele suhetele varauusajal ning 19. sajandil. Ta on kirjutanud mitmeid biograafiaid, milles ühendab põhjaliku uurimistöö elava ja haarava jutustamisstiiliga. Tema lähenemine ajaloole keskendub tihti sellele, kuidas isiklikud valikud ja eraelu seostuvad avaliku rolli ja ajaloolise mõjuga. „Joséphine“ on osa tema järjepidevast püüdest tuua esile naiste rolli poliitilistes muutustes ning ümber hinnata tuntud meeste kõrval seisnud ja sageli varju jäänud naiste pärandit.