Teeäärne Ameerika

Teeäärne Ameerika on reisiraamat, milles Jüri Ellen ja Aivar Jürgenson panevad kirja jalgrattamatka läbi Lõuna-Ameerika. Teekond algab Buenos Airesest ja lõpeb Quitos, kulgedes läbi viie riigi ning moodustades mitme kuu jooksul tuhandeid kilomeetreid kestva rännaku. Autorid kirjeldavad, mida tähendab startida ratastel suurlinna äärest ja jõuda tasapisi Andide kõrgmäestikku, kus tõusud viivad 4–5 kilomeetri kõrgusele ja laskumised ookeani äärde. Rattakiirus lubab neil märgata teeääre külakeskusi, bensiinijaamu, juhuslikke sööke ja puhkeplatse, kuhu kiirustav turist ei satu. Teos kujutabki rännakut mitte valmis paketi, vaid pideva kohanemise ja otsustamise jadana, kus kaardi kõrval on sama tähtis juhuslik juhataja või teeäärne märk.

Raamatu keskmes on vahelduvad maastikud: pampa, Andide kurud, Atacama kuiv kõrb ja Vaikse ookeani rannik. Iga lõik toob kaasa teistsuguse tempo ja rutiini, mis peegeldub nii päevateekonna pikkuses kui meeleolus. Autorid kirjeldavad, kuidas jalgratas tingib kontaktid kohalikega – peatumised väikestes söögikohtades, ööbimiskohad, vestlused inimestega, kes muidu jääksid anonüümseks. Nii saavad reisikirjas koha nii teeolud, ilm ja vahemaad kui ka lühikesed portreed inimestest, kes neid aitavad või lihtsalt kõrvalt vaatavad. Lugu ei piirdu eksootiliste piltidega, vaid näitab, kuidas pikk rännak koosneb korduvatest liigutustest, väikestest otsustest ja aeglasest liikumisest läbi tundmatu mandri.

Teeäärne Ameerika sobib lugejale, keda huvitab pikema rattaretke kogemus ja Lõuna-Ameerika argine ilme väljaspool turismikeskusi. Raamatut võib lugeda nii reisiplaani otsiva inimese pilguga kui lihtsalt kaasaelamisena kahele autorile, kes panevad proovile enda vastupidavust ja valmisolekut kohaneda. Käsitlus seob geograafilise info ja kultuurilised tähelepanekud konkreetsete päevade ja lõikudega, mis muudab teose kasutatavaks nii unistuste kaardina kui lähtepunktina, kui soovitakse mõista, mida tähendab tõepoolest kilomeeter kilomeetri järel pedaalides mandrit ületada.