Mineviku mustad kastid. Perestroika laborandi mälestused

Juhan Sillaste mälestusteraamat „Mineviku mustad kastid. Perestroika laborandi mälestused“ heidab pilgu Eesti ühiskondlikele ja poliitilistele arengutele 1980. aastate teisel poolel ja 1990. aastate alguses, kui Nõukogude Liidu lagunemine ning perestroika laine tõid kaasa sügavad muutused kogu Ida-Euroopa ruumis. Autor, olles sel ajal aktiivselt ühiskonnaelus osalenud, kirjeldab oma vaatenurgast siseringi sündmusi, otsuseid ja arutelusid, mis viisid Eesti iseseisvuse taastamise ja ühiskonna ümberkorraldamiseni. Teos ei keskendu niivõrd poliitilistele loosungitele, vaid esitab dokumentaalse ja isiklikult kogetud pildi sellest, mis toimus kulisside taga – n-ö „mustades kastides“.

Raamat on kirjutatud memuaaride vormis, kombineerides ajaloolise ülevaate subjektiivsete mälestustega. Sillaste vaatlused ulatuvad teaduse ja hariduse korraldusest kuni partei- ja riigijuhtidevaheliste dialoogideni, käsitledes ka nõukogude aja ametlikku retoorikat ja tegelikke võimumustreid. Autor ei pelga tuua esile vastuolusid, isiklikke dilemmasid ega toonase elu paradokse, mis iseloomustasid üleminekuperioodi. Lisaks ühiskondlikele teemadele avaneb ka portree haritlasest, kes liikus teadlasetööst ühiskondliku aktiivsuseni, olles seejuures tunnistajaks ja osalejaks mitmetes võtmehetkedes Eesti lähiajaloos.

Juhan Sillaste on hariduselt haridusteadlane, kelle teaduslik ja ühiskondlik tegevus on olnud tihedalt seotud hariduspoliitika ja sotsiaalteadustega. Tema sulest on ilmunud nii teaduslikke töid kui ka esseistikat, milles ta ühendab analüütilise mõtlemise elupraktikaga. „Mineviku mustad kastid“ on Sillaste panus lähiajalooga seotud mõtestamisse, pakkudes ausat, kriitilist ja isiklikult läbielatud vaadet perioodile, mida iseloomustasid korraga nii lootus kui segadus, idealism kui pragmaatika. Teos sobib lugemiseks kõigile, keda huvitab Eesti taasiseseisvumise aeg mõtleva osaleja pilgu läbi.