Eesti NSV ajalugu. Populaarne ülevaade

„Eesti NSV ajalugu. Populaarne ülevaade“ on koostatud eesmärgiga anda laiale lugejaskonnale lihtsustatud ja kokkuvõtlik pilt Eesti ajaloost nõukogude perioodi ideoloogilises võtmes. Raamat käsitleb sündmusi alates varasematest aegadest, kuid peatub pikemalt 20. sajandil, eriti neil episoodidel, mida toonane ajalugu pidas oluliseks Nõukogude Liidu rolli rõhutamiseks. Teos on üles ehitatud arusaadavalt ja suunatud eelkõige õpilastele, tudengitele ja neile, kes soovisid saada kiiret üldpilti ilma süvenenud teadusliku analüüsita.

Raamatus on rohkesti näiteid ja kirjeldusi majandusest, poliitikast ja kultuurist, mis kõik on esitatud toonase ametliku ajalookäsitluse valguses. Esile tõstetakse töölisklassi rolli, kommunistliku partei juhtivat positsiooni ning nõukogude võimu positiivseid saavutusi Eestis. Samal ajal kujutatakse keerulisemaid ja vastuolulisemaid perioode — nagu sõja-aastad või iseseisvuse kaotus — viisil, mis oli kooskõlas nõukogude ideoloogilise raamistikuga. See teeb teosest oma aja dokumendi, mis peegeldab mitte ainult ajalugu, vaid ka seda, kuidas ajalugu tol hetkel jutustati.

Autorid Juhan Kahk ja Karl Siilivask olid tuntud eesti ajaloolased, kes tegutsesid peamiselt nõukogude perioodil. Mõlemad avaldasid mitmeid teoseid Eesti ja Baltikumi ajaloo kohta, liikudes ametliku ideoloogia raamides, kuid samas püüdes säilitada teaduslikku süsteemsust. Nende töödest on kasu ka tänapäeval, kui tahetakse mõista, millisel viisil kujundati ja edastati ajalookäsitust enne Eesti taasiseseisvumist. „Eesti NSV ajalugu. Populaarne ülevaade“ jääb seega pigem oma ajastu vaimu peegeldavaks käsitluseks kui neutraalseks ajalooõpikuks.