Peast pühitud

John Harwoodi romaan „Peast pühitud” (originaalis *The Asylum*) on gooti hõnguline psühholoogiline põnevik, mille tegevustik viib lugeja 19. sajandi Inglismaale. Teos algab noore naise, Georgina Ferrarsi, ärkamisega Wakefieldi vaimuhaiglas, kus talle öeldakse, et ta on hoopis Lucy Ashton. Naine on segaduses: ta teab, kes ta on, ning väidab end kunagi haiglasse sattunud olevat, kuid kõik ümberringi – arstid, patsiendid, dokumendid – kinnitavad vastupidist. Ootamatu olukord tõukab käima pingelise loo identiteedist, mälust ja petlikkusest, kus iga uus vihje viib järgmise küsimuseni, mitte vastuseni.

Romaani ülesehitus järgib klassikalise gooti romaani traditsioone: suletud ruumid, ähmane minevik, saladused ja kahtlane arstkond. Georgina püüab leida tõde oma olukorra kohta, kuid teda ümbritseb maailm, mis eelistab teda vaikima sundida. Vahelduvad vaatepunktid, päevikukatked ja kirjavahetus annavad loole mitmekihilise struktuuri, kus lugeja peab pidevalt ümber hindama, kelle juttu usaldada. Harwood kasutab oma tugevat tunnetust ajastu detailide ja psühholoogilise pinge loomiseks, luues ängistava, ent samas põneva õhustiku, mis hoiab tähelepanu lõpuni.

John Harwood on austraalia kirjanik, kes on tuntud oma huvist gooti kirjanduse ja viktoriaanliku ajastu vastu. Enne ilukirjanduse juurde suundumist tegutses ta kirjandusteadlasena ja kirjutas luulet. Tema romaanid on pälvinud tunnustust oskusliku atmosfääriloome ja meisterliku pingete kasvatamise poolest. „Peast pühitud” jätkab tema varasemate teoste joont, tuues esile identiteedikriisi ja mälukaotuse temaatikat viisil, mis ühendab intellektuaalse huvi ja klassikalise põneviku süžeekäigud.