Ta kõnnib öösel

John Dickson Carri kriminaalromaan „Ta kõnnib öösel“ on klassikaline lukustatud toa mõistatuse näide, mille keskmes on salapärane ja justkui võimatu mõrv juhtum. Lugu algab mõjuka ja vastuolulise mehe, Henri Bencolin’i tuttava tapmisega, mille asjaolud viitavad sellele, et mõrvar on suutnud ilmuda ja kaduda suletud ruumist jäljetult. Juurdlust juhib Bencolin ise – kogenud ja vaimukas detektiiv, kelle meetodid on teravad, kuid sageli ebatavalised. Tema kõrval tegutseb jutustaja Jeff Marle, kelle pilgu läbi romaan areneb ning kes toob loosse nii informatiivset kui ka emotsionaalset mõõdet.

Romaan on ehitatud meeleolukalt ja pinget kruvivalt, kasutades nii gootilikke elemente kui ka psühholoogilist pingestatust. Carr loob õhkkonna, kus hirm ja loogika põimuvad, tuues esile žanrile omased motiivid: varjud, ootamatud pöörded, eksitavad vihjed ning lõpplahendus, mis paljastab mõistatuse läbi detailselt lahti harutatud loogilise konstruktsiooni. Eriline rõhk on atmosfääril – öised stseenid, saladuslikud majad, suletud ruumid ja inimeste varjatud motiivid loovad koosseisu, mis on ühtaegu intellektuaalne ja meeleline väljakutse lugejale.

John Dickson Carr (1906–1977) oli Ameerika päritolu kirjanik, kes tegutses peamiselt Suurbritannias ning on tuntud kui üks keeruka kriminaalintriiži meistreid. Ta kuulub niinimetatud „kuldse ajastu“ detektiivkirjanike hulka, olles eriti tuntud lukustatud toa mõistatuste viljelejana. Tema tegelaskujude hulka kuuluvad nii dr Fell kui Henri Bencolin, kelle kaudu Carr arendab välja mõistatused, mis panevad proovile isegi kogenud krimikirjanduse lugeja. „Ta kõnnib öösel“ on üks tema varasemaid teoseid ning iseloomulik oma dramaatilise stiili, psühholoogilise pingestatuse ja elegantselt üles ehitatud loogilise mõistatuse poolest.