Tähetüdruk

Jerry Spinelli noorteromaan „Tähetüdruk” („Stargirl”) kujutab teismeliste maailmas aset leidvat kokkupõrget ainulaadsuse ja konformismi vahel. Lugu jutustatakse keskkoolipoisi Leo Borlocki silme läbi, kelle kooli saabub salapärane ja omapärane tüdruk nimega Stargirl Caraway. Tema käitumine, rõivastus ja suhtumine elusse erinevad kõigest harjumuspärasest, millega koolikaaslased seni kokku on puutunud. Algul tekitab Stargirl suurt elevust ja imetlust, kuid üsna kiiresti pöördub see kaasõpilaste seas võõristuseks ja lõpuks tõrjumiseks. See reaktsioon paneb Leod valiku ette: kas jääda truuks oma tunnetele või alluda grupisurvele.

Romaan käsitleb identiteedi, julguse ja armastuse teemasid noortele mõistetavas ning emotsionaalselt kõnetavas keeles. Stargirl ei muutu loo jooksul stereotüüpseks "kummaliseks tüdrukuks", vaid jääb mitmetahuliseks ja kohati arusaamatuks olendiks, kelle kaudu autor seab küsimuse alla, kuidas kujuneb isiksus ja millist hinda maksame kohandumise nimel. Leo siseheitlused peegeldavad nooruki katset mõista mitte ainult Stargirli, vaid ka iseennast. Samal ajal on Spinelli jutus tajuda kerget lüürilisust ja empaatiat, mis muudab teose sisuliselt sügavamaks, kui selle lihtne keel esmapilgul lubaks arvata.

Jerry Spinelli on Ameerika lastekirjanik, kelle looming keskendub sageli noorukiea probleemidele, identiteedikriisile ja eneseleidmise teekonnale. Tema teosed, sealhulgas „Maniac Magee” ja „Wringer”, on võitnud mitmeid auhindu ning leidnud laialdast tunnustust nii noorte kui täiskasvanud lugejate seas. „Tähetüdruk” on üks tema enimloetud romaane, mida on tõlgitud paljudesse keeltesse ja mille põhjal on valminud ka film. Spinelli oskab tundlikult ja lihtsalt rääkida keerulistest asjadest, pakkudes noorele lugejale võimaluse mõtiskleda selle üle, mis teeb inimesest tema ise.