Esimene surma...

James Pattersoni kriminaalromaan „Esimene surma...“ (originaalis *1st to Die*) avab menuka „Naistetapjate klubi“ sarja esimese peatüki, tuues lugeja ette pingelise ja tempoka mõrvajuhtumi, mille lahendamisele asub neli väga erinevat, ent sihikindlat naist. San Francisco taustal hargnev lugu algab jõhkrate mõrvade seeriaga, kus äsja abiellunud paarid satuvad sihilikult valitud ohvriteks. Juhtumit asub uurima detektiiv Lindsay Boxer, kes ei pea toime tulema mitte ainult tööalase surve ja ohtudega, vaid ka isiklikult laastava terviseprobleemiga.

Romaani süžee liigub kiirelt, ühendades klassikalise krimiloogika psühholoogilise pinge ja tugeva tegelaskujude galeriiga. Lindsay kõrval kujuneb oluliseks ka tema loodud neljaliikmeline usaldusring – naine kohtusüsteemist, arst ja ajakirjanik –, kelle teadmised ja julgus viivad uurimise uude suunda. Samal ajal kasvab loo jooksul ka peategelase isiklik pinge, mis muudab juhtumi lahtiharutamise emotsionaalselt laetud ülesandeks. Patterson kasutab talle omast lühikeste peatükkide ja hoogsa dialoogiga stiili, mis hoiab tempot ning loob järjest uusi pöördeid, kuni ootamatu lõpliku lahenduseni.

James Patterson on üks kaasaegse krimikirjanduse viljakamaid ja populaarsemaid autoreid, kelle loomingule on iseloomulikud tihe sündmustik, kiire vahelduvus ja psühholoogiliselt teritatud konfliktid. „Esimene surma...“ märgib tema loomingus uue lähenemise algust, kus tugev naispeategelane ei jää ühegi olukorra ees varju. See romaan ei ole pelgalt mõrvajuhtumi lahendamise lugu, vaid uurib ka usalduse, julguse ja kaotusega toimetuleku piire, pakkudes lugejale mitmekihilist ja emotsionaalselt kaasahaaravat lugemiskogemust.