Botany Bay

„Botany Bay” on James Norman Halli ja Charles Nordhoffi ajalooline romaan, mis käsitleb Austraalia esimesi asukaid ja kolooniate rajamist. Lugu viib lugeja 17. sajandi lõppu, mil Briti impeerium saatis laevadega kaugete merede taha neid, keda peeti kurjategijateks või ühiskonna korrarikkujateks. Romaan avab pildi karmidest oludest, kus inimesed pidid taluma nii teekonna raskusi kui ka tundmatu mandri metsiku looduse allutamist. Botany Bayst saab sümbol kohtumispunktiks, kus kohtuvad karistus ja võimalus uue elu loomiseks.

Autorid annavad loo edasi minajutustaja Hugh Tallanti silme läbi. Tallant ei kuulu üksnes kurjategijate hulka, vaid on pigem mässaja, kes sattus väljasaadetute sekka Briti kolooniate ahistava elukorralduse tõttu. Tema meenutused loovad teosele mälestusliku ja isikliku tooni, kus traagilised juhtumised põimuvad nooruse unistuste ja lootustega. Raamat toob esile, et laevadele koondati väga erineva taustaga inimesi – vargaid, mõrvareid ja prostituute, aga ka neid, kes olid sattunud konflikti võimu ja seadustega. Nende ühine saatus loob jutustuse, mis räägib kohanemisest, ellujäämisest ja inimlikkusest ekstreemsetes oludes.

James Norman Hall (1887–1951) ja Charles Nordhoff (1887–1947) olid Ameerika kirjanikud, kes said tuntuks eelkõige ühiste ajalooliste ja seiklusromaanidega. Nad tegutsesid ka ajakirjanike ja sõduritena, mis andis neile elu- ja ajaloosündmuste käsitlemisel autentsust. Suurima tuntuse pälvisid nad „Bounty” triloogiaga, mis põhines kuulsal laevamässul, kuid nende looming hõlmab ka teisi ajaloolisi ja koloniaaltemaatilisi teoseid. „Botany Bay” kuulub nende romaanide hulka, kus detailne ajalooline taust ja kirjanduslik jutustamisoskus on ühendatud, et anda lugejale elav ja dramaatiline pilt kaugetest aegadest ja paikadest.