Rahalõhn

„Rahalõhn” on James Hadley Chase’i põnevusromaan, mille keskmes on šantaaž, poliitika ja raha mõju. Lugu saab alguse hetkest, kui tulevase USA presidendi postkasti satub kompromiteeriv materjal – pornograafiline film, milles esineb tema enda tütar. See ootamatu avastus seab ohtu mitte ainult poliitiku karjääri, vaid ka terve tema pere maine. Romaan viib lugeja maailma, kus võim, raha ja ihad põimuvad ning kus ühe vale käigu tagajärjed võivad osutuda katastroofiliseks. Teos kujutab teravalt olukordi, kus inimene peab valima oma südametunnistuse ja välise surve vahel.

Romaani sündmustik areneb kiirelt, sidudes kokku mitmeid tegelasi, kes kõik on seotud tekkinud skandaali ja selle varjamise või paljastamisega. Chase’i stiilile omaselt on tegevustikku põimitud teravaid dialooge ja ootamatuid pöördeid, mis hoiavad pinget lõpuni. Samas peitub loos ka ühiskonnakriitiline mõõde – autor näitab, kuidas raha lõhn ja selle külgetõmme võivad mõjutada inimeste otsuseid ning muuta nad haavatavaks manipulatsioonile. Kriminaalne liin ei jää pelgalt pealiskaudseks põnevuseks, vaid toob esile inimlike nõrkuste ja iha võimu üle moraali.

James Hadley Chase (1906–1985) oli inglise päritolu krimikirjanik, kes sai kuulsaks oma pingeliste ja sageli ameerika kriminaalkirjandusest mõjutatud romaanidega. Tema teosed on täis kiiret tegevust, teravat kõnepruuki ja julgeid süžeesid, mille keskmes on sageli kire, ahnuse või kättemaksu teema. Chase’i loomingut on nimetatud lausa „Euroopa noir’iks”, sest ta lõi tumeda ja kompromissitu maailma, kus inimeste valikud määravad nende saatuse. Teda loetakse üheks viljakaimaks ingliskeelseks krimikirjanikuks, kelle loomingut on tõlgitud paljudesse keeltesse ja millel on lai lugejaskond.