Kull või kiri

James Bailey romaan „Kull või kiri“ („The Flip Side“) kujutab noore mehe elu ristteel, kus juhus ja otsustusvõimetus põimuvad ootamatu kergusega. Peategelane Josh elab läbi mitmeid isiklikke ebaõnnestumisi – alates tööprobleemidest kuni ootamatu lahkuminekuni –, mis viivad ta olukorrani, kus senised elumustrid enam ei toimi. Uue aasta künnisel, kui kõik tundub lagunevat, otsustab ta edaspidi langetada kõik olulised otsused kulli ja kirja viskamise abil. See lihtne ja absurdne idee viib ta rännakule läbi Suurbritannia ja Euroopa, kus iga visatud münt juhatab ta uue linna, olukorra või inimese juurde.

Romaani sündmustik kulgeb kerges tempos ja vaheldub humoorikate ning piinlike olukordadega, mida iseloomustab Baileyle omane eneseiroonia ja soe hoiak elu keerdkäikude suhtes. Josh ei ole klassikaline kangelane – ta on kohati saamatu ja ebakindel, kuid just see muudab tema loo usutavaks ja samastumisväärseks. Tema mündipõhine teekond pole pelgalt seiklus, vaid ka võimalus mõtestada lahti oma varasemad valikud ja vaadata tulevikku uue nurga alt. Ta satub inimestega kokku juhuslikult, kuid nende mõjul areneb ta järk-järgult enesekindlamaks ja teadlikumaks, mõistes, et juhusel on elus oma koht, aga lõplik vastutus jääb ikkagi inimesele endale.

James Bailey on tänapäevane briti autor, kelle looming keskendub sageli noorte täiskasvanute eneseotsingutele ja elumuutustele, mida saadavad huumor ja südamlikkus. „Kull või kiri“ oli tema debüütromaan, millega ta saavutas kiiresti lugejate poolehoiu. Bailey kirjutamisstiil on lihtne ja tempokas, ent ei pelga puudutada ka keerulisemaid teemasid, nagu pettumus, üksildus või kartus jääda millestki ilma. Tema tegelased ei ela täiuslikus maailmas, kuid nad püüavad selles orienteeruda viisil, mis pakub lugejale äratundmist ja lohutust. Bailey looming sobib eelkõige neile, kes hindavad inimlikkust, vaimukust ja elu käänakute vastu siirast uudishimu.