Suure vaimu rüpes

„Suure vaimu rüpes. Ameerika indiaanlaste 20 000-aastane ajalugu“ on Jake Page’i kirjutatud ulatuslik ülevaade Ameerika põlisrahvaste minevikust. Autor ei piirdu pelgalt viimase viiesaja aasta koloniaalajalooga, mida sageli esitletakse eurooplaste saabumise ja indiaanlaste tragöödiana, vaid vaatleb nende lugu palju pikemas perspektiivis. Lähtudes arheoloogilistest leidudest, teaduslikest uurimustest ja ka indiaanlaste endi pärimuslugudest, loob Page tervikliku pildi sellest, kuidas põlisrahvad Ameerika mandril elasid ja arenesid juba kümneid tuhandeid aastaid enne eurooplaste tulekut.

Raamatus uuritakse mitmeid vastuolulisi ja sageli vaieldud teemasid, sealhulgas seda, millal ja milliste teekondade kaudu esimesed inimesed Ameerikasse jõudsid, millised olid nende ühiskonnad ning kuidas kliimamuutused ja hõimudevahelised konfliktid mõjutasid nende eluviise. Autor hajutab idealiseeritud arusaama, et eurooplaste saabumise eel valitses Ameerikas idülliline rahuseisund – pigem näitab ta, et põlisrahvaste ühiskonnad olid pidevas muutumises ja pidid pidevalt kohanema nii sisemiste pingete kui ka keskkonnatingimustega. Samuti ei pelga Page käsitleda tundlikke küsimusi, näiteks kannibalismi võimalikkust mõnedes hõimudes, sidudes need arheoloogiliste ja kultuuriliste tõenditega.

Jake Page (1936–2016) oli Ameerika kirjanik ja ajakirjanik, kes töötas pikka aega ajakirjades *Natural History* ja *Smithsonian*. Ta avaldas arvukalt raamatuid ja artikleid, mis käsitlesid Ameerika põlisrahvaste ajalugu, kultuuri ja kunsti. Page elas New Mexicos indiaanlaste territooriumil, mis andis talle võimaluse lähedalt tundma õppida põlisrahvaste elu ja maailmavaadet. „Suure vaimu rüpes“ on tema üks olulisemaid teoseid, mis pakub põhjaliku ja samas ligipääsetava käsitluse indiaanlaste keerukast ja mitmetahulisest ajaloost.