XX sajandi legende

Jaan Tangsoo koostatud kogumik „XX sajandi legende“ koondab portreelugusid 20. sajandi mõjukatest ja silmapaistvatest isikutest, kelle elu ja tegevus kujundasid sajandi suurt lugu. Raamatus on esindatud väga erinevate valdkondade tegelased: poliitikud, teadlased, kunstnikud, sportlased, muusikud ja leiutajad. Iga lugu on üles ehitatud kui miniatuurne elulooline ülevaade, mis keskendub konkreetse isiku tähtsaimatele saavutustele, avalikule mõjule ja pärandile. Tegelaste valikul on püütud haarata kogu sajandi ajajoont ning eri maailmajagude kultuurilist mitmekesisust, muutes raamatu sisult laiahaardeliseks, kuid samas kompaktselt esitletud kogumikuks.

Teoses käsitletud isikud on valdavalt juba surnud või oma tegevuse tipust taandunud, mis võimaldab autoril neid vaadelda tagasivaatavalt ja mõtestavalt. Tuntuimate nimede hulgas võib leida nii Winston Churchilli ja Mahatma Gandhi kui ka Elvis Presley, Albert Einsteini ja Coco Chaneli. Iga peatükk annab lühiülevaate inimese päritolust, kujunemisteest ja tema tegevuse olulisematest verstapostidest. Tangsoo ei piirdu pelgalt faktilise ülevaatega, vaid lisab kirjeldustele sageli ka iseloomustavaid seiku või mõtisklusi, mis annavad portreedele isiklikuma mõõtme. See lähenemine toob esile ka sajandi üldisemaid väärtusmuutusi, võimustruktuuride ümberkujunemist ja kultuuriliste mõjude levikut.

Jaan Tangsoo on tegutsenud nii toimetaja kui ka autorina, keskendudes sageli populaarajaloolisele ja kultuuriloolisele ainestikule. „XX sajandi legende“ sobib hästi lugejale, kes otsib mitmekesist ja ülevaatlikku lugemist suurkujudest, kelle tegevus ulatus üle piiride ja ajastute. Raamat ei ole mõeldud süvitsi minevaks uurimistööks, vaid pigem harivaks ja inspireerivaks sissejuhatuseks neile, kes soovivad tundma õppida maailma kujundanud isikute elukäiku ning mõista, miks neid tänapäeval veel mäletatakse. Tammerraamatu väljaandena järgib teos esteetiliselt ja sisuliselt selgelt sihitud formaatide joont – kergesti loetav, ent sisult märgiline.