Jaan Kross. Personaalnimestik

„Personaalnimestik” kuulub Jaan Krossi esseistika ja publitsistika valdkonda ning on mahukas kogumik, milles autor esitab valiku kirjanduslikke ja ajaloolisi portreesid. Teoses kohtuvad lugeja ees mitmesugused isiksused Eesti kultuuri- ja vaimuloost, keda Kross käsitleb süvenenud pilguga – mitte pelgalt nende eluloolist teavet refereerides, vaid püüdes lahti mõtestada nende rolli oma ajas ja ruumis. Tekstid on sageli kirjutatud seoses juubelite, mälestusõhtute või artiklisarjadega, kuid kogumikuna moodustavad need omalaadse kaleidoskoobi, milles põimuvad kirjanduse, ajaloo ja identiteedi teemad.

Kross ei esine siin ainult kirjaniku või ajaloolase, vaid ka kaasamõtleva kodanikuna. Tema käsitluslaad ei ole pelgalt neutraalne ega loetlevaid fakte taotlev, vaid uuriv ja sageli ka kriitiline, ent alati austav. Portreteeritavate seas on nii tuntud kirjanikke nagu Gustav Suits, Juhan Liiv ja Marie Under, kui ka vähem üldtuntud kultuuritegelasi, kelle panus Eesti arengusse on jäänud laiemale avalikkusele varjatuks. Krossi jaoks on nende isikute elud ja valikud sageli võtmeteks, mille abil ta selgitab Eesti ajaloo keerukust, eelkõige 20. sajandi jooksul toimunud murrangute taustal. Kogumiku toon on tasakaalukas, ent sisaldab ka isiklikku hoiakut, mille kaudu Kross asetab ennast dialoogi portreteeritavatega.

Jaan Kross oli üks 20. sajandi olulisemaid eesti kirjanikke, kelle looming katab nii ilukirjandust, publitsistikat kui ka tõlketöid. Teda iseloomustab sügav ajalootunnetus, keeleline täpsus ning oskus asetada individuaalne kogemus laiemasse kultuuriloolisse konteksti. Krossi esseistikas ja portreekirjanduses väljendub tema püsiv huvi inimliku eetika ja ajaloolise mälu vastu. „Personaalnimestik” on seega rohkem kui lihtsalt portreekogumik – see on mõtisklus Eesti kultuuri ja identiteedi üle läbi konkreetsete isikute elulugude ja tegude.