Kolme katku vahel 1. osa

„Kolme katku vahel“ on Jaan Krossi ajalooline romaanitsükkel, mille esimene osa ilmus 1970. aastal kirjastuses Perioodika. Teos avab Tallinna päritolu pastori ja krooniku Balthasar Russowi kujunemisloo 16. sajandi Liivimaal. Romaani pealkiri viitab kolmele katkuepideemiale, mis raamivad peategelase elu ja annavad ajastule sünge tausta. Esimene osa keskendub Russowi lapsepõlvele, kooliteele ja noorusaastatele, kujutades tema pürgimist hariduse ja teadmiste poole ühiskonnas, kus eestlasest päritolu määras inimese positsiooni ning võimalused. Kross põimib ajaloolised faktid ja väljamõeldud episoodid, et luua pilt ühest vastuoludest tulvil ajastust.

Romaani tegevustik toob lugejani 1500. aastate keskpaiga Liivimaa poliitilised, usulised ja sotsiaalsed pinged. Kross näitab, kuidas Russow liigub eri seisuskihtide vahel – ühelt poolt on tal sidemed linna saksa kogukonnaga, teisalt jääb ta seotuks oma rahvusliku päritoluga. Esimene osa käsitleb ka Russowi teekonda Tallinna linnakoolist kaugemale õppima, kujutades tema kokkupuuteid uute ideede ja inimeste ning tema kujunemist inimeseks, kes hiljem jäädvustab oma aja kroonikas. Loo taustal kerkivad teemad nagu hariduse roll, sotsiaalne mobiilsus ja aususe hind ajaloolistes murrangutes.

Jaan Kross (1920–2007) oli Eesti üks tuntumaid ja rahvusvaheliselt tunnustatumaid kirjanikke, kelle loomingu keskmes on sageli ajaloolised tegelased ja sündmused. Tema teosed, sealhulgas „Kolme katku vahel“, on tuntud põhjaliku arhiivitöö, detailirohke ajastutunnetuse ja eetiliste dilemmade käsitluse poolest. Krossi kaudu on Balthasar Russow saanud Eesti kirjanduses sümbolkujuks – inimeseks, kes püüab jääda truuks tõele ja oma põhimõtetele, elades samas ajas, mis nõuab pidevaid kompromisse.