Inimesed soos. Romaan Polesje kroonikast

Inimesed soos. Romaan Polesje kroonikast avab Ivan Meleži Polesje kroonikaks nimetatud jutustustetsükli ja viib lugeja valgevene soomaale, külasse nimega Kurani. Lugu jälgib Polesje talupoegade elu ajajärgul, mil veel valitsevad üksiktalud, kuid juba jõuavad kohale uued võimunõuded ja maa ümberjagamise plaanid. Küla on soos ja metsas justkui muust maailmast ära lõigatud, igapäevaelu rütmi määravad aastaajad, töö põllul ja loomadega ning teed, mis muutuvad vihmaga läbimatuks. Romaan ei anna kiirustavat ajalooülevaadet, vaid näitab ümberkorralduste algust seestpoolt, ühe väikese kogukonna pilgu läbi, kus iga otsus maajao, töökoormuse ja tuleviku üle puudutab konkreetseid peresid.

Süžee liigub kahel teljel. Üks neist on Vassili ja Hanna armastus, mis takerdub perekondlike huvide, vaesuse ja külakombe piiridesse ning ei leia lihtsat lahendust. Teine telg on võitlus maa õiglasema jaotuse pärast, kus vastamisi on külakehvikud ja kohalik kulak ning kus maa ei ole abstraktne väärtus, vaid ainus võimalus peret ülal pidada. Melež seob armastusloo koosolekute, külavaidluste ja tööpäeva stseenidega: põldu mõõdetakse, piire vaieldakse, samal ajal käivad laulud, pühad ja külausundiga seotud tavad. Nii kujuneb romaaniks, mis näitab, kuidas isiklikud tunded ja ühiskondlikud muutused kulgevad samas ruumis, ilma et kumbki teisest täielikult üle sõidaks.

Ivan Melež oli valgevene proosakirjanik, dramaturg ja publitsist, keda peetakse Polesje elu kujutajana üheks olulisemaks nõukogudeaegseks autoriks. Ta sündis taluperes Polesjel Glinisštša külas, õppis Hoinikõs ja töötas nooruses komsomoli rajoonikomitees, sõites mööda külasid ning jälgides talupoegade argipäeva. Tema loomingu keskmes on Polesje kroonikaks kujunenud romaanitsükkel, kuhu kuuluvad Inimesed soos, sellele järgnev Äikese hingus ja hilisemad teosed, mis käsitlevad sama piirkonna külaelu üleminekut sotsialistlikule korrale. Lisaks kirjutas Melež sõjaromaani Minsk suund ning näidendeid ja esseid, kuid just Polesje talupoegadele pühendatud jutustused on need, millega ta on jäänud valgevene kirjanduse klassikute hulka.