Vaene rikas maa. Vandersellide reisikiri

Vaene rikas maa. Vandersellide reisikiri on seljakotirändurite kogemusest kantud reisiraamat, mis viib lugeja Lääne Aafrikasse Mali argipäeva. Viieliikmeline seltskond liigub mööda linnu ja külasid, kasutab kohalikke busse, paate ja juhutakse, otsib öömaja ning õpib teel olles hakkama saama. Tekst ei keskendu turismibrošüürides korduvatele vaatamisväärsustele, vaid sellele, milline näeb maa välja siis, kui rändur liigub aeglaselt, kõnnib turgudel ja külavaheteedel ning jääb pidama sinna, kuhu tee parasjagu viib. Nii saab Mali lugeja ees konkreetseks kohaks, mitte abstraktseks eksootiliseks taustaks.

Reisikirja südamiku moodustavad lood Malis kohatud inimestest ja koos nendega jagatud olukordadest. Autor kirjeldab loodusmaastikke, külaelu, islami usu kohalolu, muusika ja käsitöö rolli, aga ka vaesust, mis ei kao pilgust kuhugi. Samal ajal osutab raamat sellele, kuidas väljastpoolt tulija eelarvamused hakkavad murenema, kui tuleb ette lihtsaid abistamisi, külalislahkust ja naljaga pooleks jagatud hetki. Viltuvedamised, valed bussid, tõrked piiril või ootamatult pikaks venivad peatused ei lõhu reisi, vaid annavad ainest lugudele, mida hiljem mäletatakse. Vaene rikas maa on korraga lugu ühest konkreetse ajaga piiratud teekonnast ja katse sõnastada, mis teeb ühest nähtavasti vaesest riigist sisemiselt nii rikka koha.

Raamat on mõeldud lugejale, kes tunneb huvi Aafrika ja omal käel reisimise vastu, kuid ei otsi praktiliste nõuannete kogumikku ega täpset marsruudi kirjeldust. Tekst eeldab pigem valmisolekut kaasa mõelda ja kujutleda, kuidas tunduks olla samasuguse seljakotirändurite seltskonna liige. Autor annab lugejale piisavalt tausta Mali ajaloo, kultuuri ja ühiskondliku olukorra kohta, kuid jätab ruumi oma järeldustele. Nii sobib Vaene rikas maa lugemiseks nii sellele, kes plaanib ise kunagi kaugele sõita, kui ka sellele, kes tahab turvaliselt tugitoolist näha maailma nurka, kuhu ta muidu ei satuks.