Hannibal. Peterburi moorlane

Hugh Barnesi teos „Hannibal. Peterburi moorlane“ on ajalooline elulooraamat, mis keskendub Aafrika päritolu Vene sõjaväeinseneri ja aadliku Abram Petrovitš Hannibali elule ja tähendusele Vene kultuuriloos. Hannibal oli 18. sajandi Vene keisrinna Katariina I ja Peeter I õukonnas silmapaistev isik, kes jõudis orjastatud lapsest riigiteenistuse kaudu kõrgele positsioonile. Barnes toob lugejani loo mehest, kes vaatamata oma päritolule ja nahavärvile pälvis tunnustust ning saavutas haruldase mõjuvõimu keisririigi süsteemis. Hannibal on tuntud ka kui vene poeedi Aleksandr Puškini vanavanavanaisa, mis lisab tema eluloole kultuurilise mõõtme.

Raamat ei piirdu pelgalt faktide esitlemisega, vaid põimib ajaloolise jutustuse kaasaegse ajalookäsitluse ja identiteediküsimustega. Barnes käsitleb Hannibali elu kontekstis, kus rass, klass ja võim olid tihedalt läbi põimunud. Lugejale avatakse Hannibali haridustee Prantsusmaal, teenistus tsaar Peetri ajal, tema inseneritöö, maavaldused ning keeruline isiklik elu. Teos rekonstrueerib ajastut, kus Euroopa valgustus ja Vene keisririigi ambitsioonid ristusid ühe erakordse inimese elusaatusega. Autor kasutab rikkalikult allikmaterjali ning avab ka Hannibali müütilist kuvandit, mida Puškin oma loomingus edasi kandis.

Hugh Barnes on briti ajakirjanik ja kirjanik, kelle huvi Venemaa ajaloo ja kultuuri vastu on kajastunud mitmes tema kirjutises. Tema lähenemine Hannibali loole on empaatiavõimeline, kuid ajalooliselt täpne, ühendades eluloo narratiivi laiemate ühiskondlike ja kultuuriliste protsesside käsitlusega. „Hannibal. Peterburi moorlane“ sobib nii ajaloohuvilisele kui lugejale, kes otsib isikupärast sissevaadet Vene keisririigi varjatud mitmekesisusse. See on lugu erakordsest inimesest ebatavalises ajas – intelligentne, mitmekihiline ja ajalooliselt tähenduslik portree.