Bütsantsi ja Araabia kalifaadi kultuurist ja olustikust

Hillar Palametsa raamat „Bütsantsi ja Araabia kalifaadi kultuurist ja olustikust“ pakub sissevaadet kahe keskaegse suurriigi – Ida-Rooma keisririigi ehk Bütsantsi ning islamiusulise Araabia Kalifaadi – kultuurilukku ja argiellu. Teos keskendub nende ühiskondade materiaalse ja vaimse kultuuri saavutustele ning kirjeldab, kuidas need mõjutasid Lähis-Ida ja Euroopa arengut. Bütsants, olles Rooma riigi idapoolne järglane, ja Araabia Kalifaat, mille mõju ulatus Indiast Atlandi ookeanini, olid omas ajas kõrge arengutasemega ning mõjutasid märkimisväärselt nii teadust, kunsti kui ka igapäevast eluolu mitmel pool maailmas.

Raamat toob esile, et paljud Euroopasse levinud teadmised ja tooted jõudsid sinna just läbi araablaste. Näiteks paber, püssirohi ja kompass, samuti mitmed põllukultuurid ja toidutootmise tavad – riisi, aprikooside, arbuuside ja sidrunite kasvatamine, roosuhkru kasutamine ning puuvillast riide valmistamine – on Euroopa kultuurilukku jõudnud Araabia vahendusel. Samuti annab teos ülevaate Bütsantsi keisririigi tugevalt rituaalsest ja hierarhilisest ühiskonnast, selle õukonnaelust, kiriklikust kultuurist ja traditsioonidest, millel oli oma mõju nii õigeusklikule maailmale kui ka ida-lääne suhetele laiemalt.

Hillar Palamets (1927–2022) oli Eesti ajaloolane ja pedagoog, kelle sulest on ilmunud mitmeid populaarteaduslikke ja õpilastele suunatud ajalooalaseid teoseid. Tema kirjutamislaad oli selge, süstematiseeritud ja lugejale ligipääsetav, mistõttu on tema raamatud leidnud kasutust kooliõpikute ja ajalooalase lisamaterjalina. „Bütsantsi ja Araabia kalifaadi kultuurist ja olustikust“ kuulub Palametsa sellesse kirjutuslaadi, mis püüab teha kauged ja keerukad ajaloolised kultuurid noorele lugejale mõistetavaks, seades fookusesse argielu, kultuurisaavutused ja ajaloo nähtamatumad tahud.