Quo vadis?

„Quo vadis?“ on Henryk Sienkiewiczi romaan, mis viib lugeja I sajandi Rooma keiser Nero valitsemisaega. Teose keskmes on armastuslugu patritsiin Marcus Viniciuse ja kristliku neiu Lygia vahel, mille taustaks on terav vastasseis paganliku Rooma ja varakristlaste vahel. Raamat toob esile ajastu hiilguse ja õuduse – Rooma luksuse, keisri kapriisid ja rahva meelelahutuse januse iseloomu, aga samas ka kristlaste alandliku ja siira usu. Süžee üks võtmemotiiv on legend apostel Peetrusest, kes põgenedes tagakiusamise eest kohtab Kristust Appia teel ning kuuleb küsimust „Quo vadis, Domine?“.

Romaan saavutas kohe ilmumise järel ülemaailmse menu. Sienkiewicz suutis ühendada põhjaliku ajaloolise tausta ja kunstilise kujutlusvõime, luues teose, mis on ühtaegu ajalooromaan, armastuslugu ja religioosne allegooria. Nero palee pidustused, Rooma areenide verised vaatemängud ja kristlaste kannatused moodustavad suurejoonelise tausta, mille ees inimlikud tunded ja moraalsed valikud saavad erilise tähenduse. Raamatu populaarsus püsib tänaseni, kuna see käsitleb universaalseid teemasid – armastust, ohverdust ja usu jõudu.

Henryk Sienkiewicz (1846–1916) oli Poola kirjanik, keda tunnustati 1905. aastal Nobeli kirjandusauhinnaga. Tema loomingus on tähtsal kohal ajaloolised romaanid, milles ta ühendas rahvusliku identiteedi rõhutamise ja rahvusvaheliselt mõistetavad teemad. „Quo vadis?“ tõi talle laialdase tuntuse ka väljaspool Poolat ja seda peetakse üheks olulisemaks 19. sajandi lõpu ajalooliseks romaaniks. Sienkiewicz jäi Poola kirjandusse kui autor, kes suutis ühendada ajaloo ja kirjanduse, pakkudes samas ka tugeva eetilise ja usulise sõnumi.