Elutegevuses

„Elutegevuses” on Helmi Mäelo mälestusteraamat, mis jätkab tema varasema teose „Talutütar” jooni, liikudes lapsepõlvest ja kooliajast edasi iseseisvusaja Tartu seltsielu ja ühiskondliku tegevuse kirjeldustesse. Raamat kujutab noore Eesti Vabariigi aastakümneid, mil terve põlvkond pühendus oma riigi ülesehitamisele ning tundis, et elab oma rahva ajaloo õnnelikemat aega. Mäelo annab lugejale sissevaate sellesse kihavasse keskkonda, kus ideed ja aated põimusid argieluga ning kus noorte inimeste energia oli suunatud ühise eesmärgi – vaba ja tugevama kodumaa loomise – teenistusse.

Teos on üles ehitatud kui portreedegalerii, kus esile kerkivad nii Tartu haridus- ja kultuurielu tegelased kui ka Mäelo enda teekaaslased ühiskondlikust tegevusest. Mälestused ei piirdu vaid tuntud isikutega, vaid loovad laiemat atmosfääri, mis peegeldab toonaseid väärtusi ja püüdlusi. Samas on Tartu linnal raamatus eriline koht – see on paigaks, kus mälestused asetuvad, ning kus igapäevane elu ja rahvuslikud aated moodustavad omavahel lahutamatu terviku. Mäelo kirjeldusviis on isiklik ja detailne, andes edasi nii argiseid tähelepanekuid kui ka laiemat ühiskondlikku pilti.

Helmi Mäelo (1898–1978) oli eesti kirjanik, ajakirjanik ja ühiskonnategelane, kes jäi alates 1944. aastast Rootsi pagulusse. Oma mälestustesarjaga kujunes ta üheks olulisemaks eesti eksiilkirjanduse autoriks, kes talletas nii isiklikku kui ka rahvuslikku kogemust. Tema raamatud „Talutütar”, „Elutegevuses” ja hilisemad köited on väärtuslikud allikad eesti ühiskonna ja kultuuriloo tundmaõppimiseks. Mäelo kirjutamislaadi iseloomustab selgus ja ausus, millega ta ühendab isiklikud mälestused laiemate ajalooliste arengutega, andes lugejale samal ajal nii emotsionaalse kui ka informatiivse elamuse.