Charing Cross Road 84

„Charing Cross Road 84“ on Ameerika kirjaniku Helene Hanffi kirjavahetuse kogumik, mis kajastab tema kahekümneaastast suhtlust Londoni raamatupoe Marks & Co töötajatega. Teos saab alguse 1949. aastal, kui New Yorgis elav Hanff saadab Inglismaale kirja sooviga tellida haruldasi ja klassikalisi raamatuid, mida ta kodulinnas ei leia. Peagi kujuneb ärilisest kontaktist soe ja vaimukas kirjavahetus, eelkõige poe töötaja Frank Doeliga, aga ka teiste raamatupoe liikmetega, kellele Hanffi otsekohene, ent lahke suhtlemisstiil toob igapäevaellu elujaatavat sära. Kirjadest kujuneb vaimne ja emotsionaalne sild kahe mandri ja eri maailmade vahel, mille teljeks on armastus kirjanduse vastu.

Kogumik ei paku tavapärast narratiivi, vaid koosnebki üksnes kirjadest, milles peegelduvad ajastu olud, sõjajärgne nappus Inglismaal ning ameerikalik otsekohesus ja huumor. Hanffi hääl on teravmeelne ja karakteritihe; tema kommentaarid raamatute, inglise kommete või isikliku elu kohta tekitavad tihti vastukajasoojust ja tänulikkust. Frank Doeli vastused on reserveeritumad, ent muutuvad ajapikku soojemaks, paljastades tasapisi tema iseloomu ja eluolu. Kuigi autor ei kohtu kunagi elu jooksul oma kirjasõpradega silmast silma, kujuneb neist sügavalt inimlik suhe, mis näitab, kuidas sõnad võivad ehitada sildu ilma füüsilise kohtumiseta.

Helene Hanff (1916–1997) oli stsenarist ja kirjanik, kelle loominguline tee oli tihti takistatud rahalistest raskustest ja vähestest töövõimalustest. „Charing Cross Road 84“ tõi talle rahvusvahelise tuntuse ja on jäänud tema tuntuimaks teoseks. Raamatust on tehtud ka teatri- ja filmiversioon, mis tõstsid esile tema ainulaadse hääle ning oskuse tuua lihtsatesse kirjavahetustesse soojust, huumorit ja kultuurilist sügavust. Hanffi elutunnetus ja armastus kirjanduse vastu on selles raamatus väljendatud vahetu ja tabava kergusega, mille mõju kestab ka väljaspool oma aega.