Jõuluseiklus

Kerge ja tempokas lugu noorest naisest Cassiest, kes otsustab oma elu korraks reeglitest vabastada ning lubada endale midagi ootamatut. Talle tundub, et jõulud on parim aeg riske võtta – aeg, mil maailm tundub korraks pehmem ja lubavam. Cassie, kes on harjunud kõike ette planeerima ja ohutult tegutsema, seab seekord eesmärgiks leida seiklus, mis raputaks tema tavapärase rutiini. Saatus toob ta kokku Jace Ryaniga, mehega, kelle minevik peidab nii metsikust kui ka edu, ning nende kohtumine saab alguse hetkelise impulsi ajel. Ühest autosõidust kujuneb sümboolne teekond, kus Cassie õpib mõistma, et juhuslikkus võib vahel avada rohkem kui kalkuleeritud valik. Kuigi kõik peaks kestma vaid pühadeaja, hakkab nende lugu liikuma sügavamale, kus soov ja kiindumus põimuvad ootamatult reaalse lähedusega.

Raamat mängib romantilise komöödia ja kireloo piiridel, pakkudes korraga nii meelelahutust kui ka eneseavastuse lugu. Jõulune miljöö, linnatuled ja spontaanne sõit rõhutavad aja ajutisust ja võimaluste haprust, kuid just selles seisnebki raamatu sõnum – elu ei pea alati olema ettenähtav, et olla tähendusrikas. Cassie sisemine muutumine on loo telg: ta õpib end usaldama, loobuma hirmust ja hindama hetke, ilma et see tähendaks vastutuse kaotust. Jace on tema vastand – mees, kes on materiaalselt kõike saavutanud, kuid tunneb end emotsionaalselt tühjana. Nende kahe teekond toob esile vastanduse seikluslikkuse ja kindlusetunde vahel. Applebaumi süžee toetub klassikalisele romantilise loo ülesehitusele, kuid kasutab dialoogi ja sisemonoloogi, et tuua esile tegelaste kahtlused ja iha.

Heidi Rice on briti autor, kelle looming kuulub kaasaegse naistekirjanduse populaarsemasse harusse. Tema raamatud on tuntud kiire tempo, terava dialoogi ja tänapäevase konteksti poolest, kus peategelased on iseseisvad, kuid otsivad kontakti ja lähedust. Rice alustas kirjutamist ajakirjanikuna ning on avaldanud hulgaliselt romaane, mida on tõlgitud paljudesse keeltesse. Ta eelistab kirjutada lugusid, kus emotsionaalne areng toimub sama intensiivselt kui füüsiline seiklus. «Jõuluseiklus» kuulub tema kergema tonaalsusega teoste hulka, milles rõõm, iha ja eneseteadlikkus põimuvad lühikeseks, kuid selgeks sõnumiks: vahel piisab ühest julgusest kantud hetkest, et näha elu teises valguses.