Imetajate süstemaatiline nimestik

Harry Lingi koostatud „Imetajate süstemaatiline nimestik“ on teaduslik käsiraamat, mis koondab süstematiseeritud ülevaate imetajate klassi kuuluvatest liikidest, keskendudes eeskätt nende taksonoomilisele järjestusele ja nomenklatuurile. Teos on mõeldud eelkõige bioloogiaüliõpilastele, zooloogidele ja teistele loodusvaldkonna spetsialistidele, pakkudes korrastatud ja ajakohastatud nimekirja imetajatest koos ladinakeelsete nimetustega ning nende taksonoomilise kuuluvusega. Käsitletud on imetajate jagunemine rühmadeks – alates kõrgematest üksustest nagu seltsid ja sugukonnad kuni perekondade ja liikideni välja.

Raamat lähtub süstemaatika teaduslikest põhimõtetest, mille eesmärk on esitada liikide omavahelisi sugulussuhteid ja evolutsioonilisi seoseid. Imetajate nimestik on koostatud vastavuses tol ajal rahvusvaheliselt tunnustatud zooloogiliste klassifikatsioonisüsteemidega ning toetub nii rahvusvahelistele kui ka kohalikule teaduskirjandusele. Kuna teos valmis Tartu Riikliku Ülikooli väljaandena, on sellel ka hariduslik ja viiteline väärtus, mida kasutati tihti õppevahendina loomaökoloogia ja süstemaatika kursustel. Lisaks üldisele süsteemile on autor toonud välja ka valitud piirkondade fauna esindajad ning käsitlenud erandlikke või vaidlusaluseid juhtumeid taksonoomias.

Harry Ling oli Tartu Ülikooliga seotud zooloog, kelle töö keskendus eelkõige loomade süsteemikale ja määramisõpetusele. Tema tegevus jäi perioodi, mil süstemaatika oli veel tugevalt morfoloogial põhinev teadusvaldkond ning molekulaarsed meetodid polnud veel laialdaselt kasutusel. Sellest hoolimata annab tema koostatud nimestik väärtusliku ülevaate imetajate teaduslikust klassifikatsioonist ja nimetamisstandarditest 20. sajandi teise poole vaates. Teos on oma struktuuri ja täpsuse poolest jätkuvalt kasutatav allikas ajaloolise zooloogilise nomenklatuuri mõistmisel ja võrdlemisel.