Onu Tomi onnike

Harriet Beecher-Stowe maailmakuulus romaan „Onu Tomi onnike” jutustab Ameerika orjapidamise aegadest 19. sajandi keskpaigas, keskendudes afroameeriklaste eluolule lõunaosariikide istandustes. Teose keskmes on heasüdamlik ja usklik ori Tom, kelle omanik müüb ta rahahädas edasi. See otsus paiskab Tomi järjest raskematesse oludesse ning seab proovile tema usu, väärikuse ja lootuse. Tema lugu ristub mitme teise tegelaskujuga, kelle saatused avavad Ameerika ühiskonna vastuolusid ja erinevate inimeste hoiakuid orjuse suhtes.

Romaanis kujutatakse orjandust mitte ainult sotsiaalse või poliitilise nähtusena, vaid eelkõige inimlikult ja emotsionaalselt – keskendudes üksikisikute kannatustele ja nende võitlusele väärikuse eest. Beecher-Stowe annab hääle neile, keda ajastu valitsev maailmakord vaikima sundis. Tomi teekond heast peremehest sadistliku omaniku juurde näitab, kui kergesti võib võim muutuda julmuseks, kui sellel puuduvad moraalsed piirid. Samal ajal on romaanis olulisel kohal ka lootus ja kaastunne – väärtused, mis suudavad tõrjuda isegi kõige rängemaid tingimusi.

Harriet Beecher-Stowe oli ameerika kirjanik ja ühiskonnategelane, kes kasutas oma loomingut ühiskondlike probleemide teadvustamiseks. „Onu Tomi onnike” ilmus esmakordselt 1852. aastal ning sellel oli märkimisväärne mõju avalikule arvamusele Ameerika Ühendriikides, aidates kaasa orjusevastase liikumise levikule. Kirjanik kasvas üles usklikus ja haritud peres ning pidas tähtsaks moraalseid väärtusi ning sotsiaalset õiglust. Tema teos tõi talle rahvusvahelise tuntuse ning on jäänud oluliseks osaks Ameerika kirjandus- ja ühiskonnaajaloost.