Ülekoormatud Noa laev

Gerald Durrelli teos „Ülekoormatud Noa laev“ on mälestusteraamat tema esimesest suuremast loomade kogumise retkest, mis viis autori 1940. aastatel Kameruni. Tegemist on vahetu ja elujaatava pilguheitmisega Aafrika loodusesse, kus Durrell koos oma meeskonnaga püüab eksootilisi loomi, et asustada nendega Euroopa loomaaiasid. Kuigi eesmärk on teaduslik, kirjeldab autor oma kogemusi sügava inimliku soojuse ja elava huumorimeelega, keskendudes mitte üksnes loomadele, vaid ka kohalikele inimestele, kultuurile ja argistele olukordadele, mis sageli võtavad ootamatult koomilise pöörde.

Raamat eristub teiste loodusretkede kirjelduste seast eelkõige oma kergesti loetava ja elava stiili poolest. Durrell ei idealiseeri olukordi ega peida eksootika taha ekspeditsioonide keerukust – ka raskused, väsimus, tropikaalhaigused ja logistilised probleemid saavad ausalt kajastatud. Samas jääb domineerima uudishimu ja siiras huvi looduse vastu, mida raamib autori vankumatu soov kaitsta väljasuremisohus liike. Teos ei keskendu mitte ainult haruldaste loomade püüdmisele, vaid tutvustab ka nende leidmise, jälitamise ja transpordi keerulist tagamaad, tehes seda seiklusliku ja humoorika jutustuse vormis.

Gerald Durrell (1925–1995) oli briti loodusuurija, loomakaitsja ja kirjanik. Ta asutas Jersey saarel maailma ühe esimese looduskaitsele pühendatud loomaia ning pühendas suure osa oma elust ohustatud liikide säilitamisele. Durrelli sulest ilmus mitmeid autobiograafilisi raamatuid, millest mitmed said ülemaailmseks menukiks. Teda iseloomustas erakordne oskus muuta looduslugu haaravaks ja ligipääsetavaks laiale lugejaskonnale. „Ülekoormatud Noa laev“ on tema kirjandusliku karjääri alguspunkt ning näide tema isikupärasest kirjutamisstiilist, kus teaduslik põhjalikkus põimub elava jutuvestmisega.