Tragöödia Põhja-Jäämerel. U. Nobile ekspeditsioonist Põhjapoolusele

Tragöödia Põhja Jäämerel jutustab Tšehhi füüsiku František Behouneki mälestustest 1928. aasta Itaalia dirižaabli Italia polaarretkel. Raamat algab ettevalmistuste ja lennu kirjeldusega, kui Umberto Nobile juhitud ekspeditsioon suundub Põhjapooluse poole, et teha mõõtmisi ja vaatlusi. Behounek kujutab lennu argist rütmi, teadlaste tööd aparatuuriga ja meeskonna omavahelist suhtlust, kuid ka pinget, mis kasvab halveneva ilma ja väsimuse tõttu. Pärast jäävälja kohal toimunud õnnetust, mil dirižaabel puruneb ja osa meeskonnast satub triivivale jääpangale, muutub sündmuste fookus järsult. Polaarretkest saab ellujäämislugu, mille keskmes on ajutine punane telk, hädasignaalid ning katse hoida teaduslikud päevikud ja mõõteriistad korras ka olukorras, kus iga päev võib osutuda viimaseks.

Teos kirjeldab detailsemalt kaheksat nädalat, mil pääsenud meeskonnaliikmed elavad Põhja Jäämere jääl ja ootavad, kas keegi püüab neid leida. Behounek toob esile nii rollijaotuse laagris kui ka vaidlused, mis puhkevad otsuste üle, kuhu ja kuidas liikuda ning kui palju võib loota raadioside peale. Ta kirjeldab päästeaktsiooni kulgu mitme riigi laevade ja lennukite osalusel ning näitab, kuidas samad faktid annavad erineva pildi olenevalt sellest, kas neid jutustatakse Itaalia, Nõukogude või teiste osaliste vaatepunktist. Raamat ühendab teadlase täpsusega logiraamatu, polaarpäeviku ja seiklusjutu jooni, kuid rõhub pigem olukorra kainel analüüsil kui kangelaslikul ilustamisel. Nii avaneb lugejale pilt, kuidas tehniline enesekindlus, poliitilised kaalutlused ja inimlik ekslikkus koos viivad traagilise, kuid mitte lootusetu lõpptulemuseni.

František Behounek oli Praha taustaga füüsik, radioloog ja polaaruurija, kes töötas Marie Curie laboratooriumis ning osales mitmel põhjapoolsetel ekspeditsioonidel, sealhulgas Roald Amundseni Norge retkel ja Nobile juhitud Italia lennul. Pärast teaduslikku karjääri kodumaal kirjutas ta rea aimeraamatuid ja noorsooromaane, milles kasutas polaarretkede kogemust nii teaduse populariseerimiseks kui seikluslugude ainestikuna. Behounek sidus oma teostes füüsika, geograafia ja konkreetsete inimeste saatuse, selgitades lihtsas keeles, kuidas äärmuslikes oludes töötavad nii mõõteriistad kui inimesed ise. Tragöödia Põhja Jäämerel on üks tema tuntumaid mitte ilukirjanduslikke teoseid, mis säilitab väärtuse nii ajaloolise allikana kui pinget hoidva polaarpäevikuna.