Tagasi Bridesheadi. Kapten Charles Ryderi taevased …

Evelyn Waugh’ romaan „Tagasi Bridesheadi. Kapten Charles Ryderi taevased ja maised mälestused“ on üks 20. sajandi inglise kirjanduse olulisemaid teoseid, mille keskmes on mälestused nooruspõlvest, sõprusest, armastusest ja usust. Peategelane Charles Ryder meenutab oma sidet aristokraatliku Flyte’i perekonnaga, eriti lähedast sõprust noore ja särava Sebastiani ning hilisema armastuse Lady Julia’ga. Romaani raamiks on aeg, mil Charles satub juhuse tahtel taas Bridesheadi mõisa, kus minevik elustub mälestuste ja kaotatud paradiisi kujutluste kaudu. Tegu on ühtaegu intiimse ja ühiskondliku looga, mis vaatleb inglise kõrgklassi elu, väärtusi ja sisemisi pingeid 20. sajandi esimesel poolel.

Romaan käsitleb suure teravusega mitmeid teemasid: religioon ja katoliikluse mõju, homoseksuaalsus ja eneseleidmine, alkoholism ja eskapism, aga ka klassisuhted ja briti aristokraatia hiilgus ning allakäik. Charlesi mälestuste kaudu näidatakse nooruse idealismi, kaotusevalu ja täiskasvanuks saamise paratamatut kainestumist. Bridesheadi mõis ise on teose keskne sümbol – koht, kus isiklik ajalugu ja Inglismaa sotsiaalsed muutused põimuvad. Romaanis peegelduvad nii intiimsed tunded kui ka laiem ühiskondlik taust, tehes sellest mitmekihilise ja mõjuva teose. Loo põhjal valminud BBC miniseriaal on aidanud romaanil püsida laiema publiku mälus ja toonud sellele ka uue lugejaskonna.

Evelyn Waugh (1903–1966) oli inglise kirjanik, kes saavutas tuntuse eelkõige oma satiiriliste ja terava pilguga romaanidega. Ta kujutas sageli Briti kõrgklassi elu, ühendades ühiskonnakriitilise hoiaku sügava psühholoogilise läbinägelikkusega. „Tagasi Bridesheadi“ ilmus 1945. aastal ning eristub tema loomingus erakordselt nostalgilise ja melanhoolse tooniga, olles samas tugevalt kantud usuküsimustest ja katoliiklusest, millesse Waugh ise pöördus. See romaan kinnitas tema positsiooni modernistliku inglise kirjanduse suurkujude seas ning jääb üheks tema mõjukaimaks ja enim tõlgitud teoseks.