Draakonite maal

Erna Tšebani reisikirjanduslik teos „Draakonite maal“ viib lugeja rännakule Hiinasse – riiki, mida autor külastas 1980. aastatel ja mille kultuuriline mitmekesisus, ajalugu ning igapäevaelu jätsid talle sügava mulje. Teos on üles ehitatud vahetute tähelepanekute, kohtumiste ja mõtiskluste kaudu ning avab Hiina maailma mitte pelgalt eksootilise vaatepildina, vaid elava ja nüansseeritud ühiskonnana. Tšeban kirjeldab oma muljeid ausalt ja siiralt, püüdes mõista ning edasi anda seda, kuidas üks teistsugune kultuur toimib, millised on selle tavad, väärtused ja argirütm. Ta ei keskendu üksnes monumentidele või ajaloolistele objektidele, vaid vaatleb ka tänavapilti, inimesi ja olmelisi olukordi, mis tema kui külalise jaoks sageli ootamatuid mõõtmeid omandavad.

Raamat hõlmab mitmeid Hiina piirkondi ja linnu, peatudes nii ajaloolistel keskustel kui ka väiksematel asulatel, kus elu kulgeb aeglasemalt ja traditsioonide rütmis. Kirjeldused ulatuvad suurlinnade moderniseerumisest ja tööstuslikust arengust kuni rahvakultuuri, toitumistavade ja rahvakunsti üksikasjadeni. Draakon kui sümbol – esindades Hiina kultuuri ja rahvuslikku identiteeti – läbib kogu teost kujundina, mis tähistab nii tarkust kui jõudu, aga ka midagi salapärast ja raskesti mõistetavat. Tšeban ei esita Hiinat kui ühemõttelist nähtust, vaid näitab selle keerukust, vastuolusid ja kohati paradoksaalset olemust, kutsudes lugejat endaga kaasa mõtlema.

Erna Tšeban oli eesti ajakirjanik ja kirjanik, kelle reisiraamatud 1980. aastatest andsid tollasele eestikeelsele lugejale haruldase võimaluse tutvuda kaugete maade eluga läbi usaldusväärse ja empaatiliselt vaatleva pilgu. Tema stiil on lihtne ja selge, kuid tähelepanelik ja nüansseeritud, mistõttu „Draakonite maal“ ei ole üksnes reisikiri, vaid ka kultuuridevahelise mõistmise katse. Tšeban oskab jääda vaatlejaks ilma liigse hinnanguta, ent säilitab alati oma vaatenurga, pakkudes lugejale mõtestatud ja inimlikku vaadet Hiinale külalisena selles suures ja keerulises maailmas.