Ülesseatud lõksu juhtum

„Ülesseatud lõksu juhtum” on Erle Stanley Gardneri põnevusromaan, milles advokaat Perry Mason satub järjekordselt keerulisse ja ohtlikku olukorda. Loo käivitab salapärane naine, kelle käekotist leitakse poolitatud kümne tuhande dollariline rahatäht. Kes ta on ja millise probleemiga ta Masoni poole pöördub, jääb esialgu mõistatuseks. Ent see on vaid algus – peagi ilmub advokaadi juurde vana daam, kes räägib fantastilise loo oma minevikust ja esitab tõsiseid süüdistusi oma hoolealuse varahooldaja vastu. Mason satub uurima kahtlast aktsiatehingut, millesse segatud inimesed on niigi pinges ja arglikud. Kui sündmuste keerisesse ilmub ka surnukeha, muutub olukord lausa eluohtlikuks.

Romaani süžee on üles ehitatud Gardnerile omases tempokas stiilis: saladused, ootamatud pöörded ja pidev pinge sunnivad nii tegelasi kui lugejat pidevalt valvel olema. Prokurör Hamilton Burgeri ja politsei surve Masonile lisab loo kulgemisse täiendavat teravust. Advokaat peab seekord tasakaalustama tõendusmaterjali nappust, klientide saladusi ja vaenlaste lõkse, mis näivad teda üha enam kinni mässivat. Ent Masoni terav mõistus ja nutikus aitavad tal samm-sammult segaseid niite lahti harutada, kuni tõde hakkab ilmnema. Teos on klassikaline näide sellest, kuidas Gardner suudab kriminaalromaani siduda nii kohtudraama kui ka detektiivipõnevusega.

Erle Stanley Gardner (1889–1970) oli Ameerika kirjanik ja jurist, kes saavutas rahvusvahelise tuntuse eelkõige oma Perry Masoni lugudega. Ta kirjutas üle kaheksakümne romaani, millest enamik keskendub Masoni kui advokaadi tegevusele, kus õigusemõistmine ja detektiivitöö põimuvad. Gardneri teosed on mõjutanud kriminaalromaani arengut ning Masoni tegelaskuju on saanud populaarseks nii raamatute, telesarjade kui ka filmide kaudu. „Ülesseatud lõksu juhtum” on üks tema klassikalistest lugudest, kus kohtuvad keerukas süžee, pingeline õhkkond ja peategelase nutikus, mis on Gardneri loomingu kaubamärgiks.