Õnneliku kaotaja juhtum

Erle Stanley Gardneri romaan „Õnneliku kaotaja juhtum” kuulub klassikalise krimikirjanduse valdkonda ning on üks paljudest Perry Masoni lugudest. Sündmustik saab alguse maanteelt leitud laibast, mille tundmatuseni moonutatud olek muudab juhtumi kohe algusest peale keeruliseks. Kahtlustatakse meest, kelle sõidukiga ohver kokku põrkas, kuid tema enda mälu on lünklik ja asjaolud ähmased. Lugu muutub veelgi põnevamaks, kui ootamatult ilmub salapärane naine, kes palkab Masoni olukorda jälgima, kuid soovib ise anonüümseks jääda. See loob õhustiku, kus saladused ja varjatud motiivid hakkavad ühelt poolt Masoni tööd takistama, teisalt aga annavad talle uusi niidiotsi.

Romaani tuumaks on kohtuistung ja sellega seotud uurimistöö, kus Perry Mason peab oma tuntud teravmeelsuse ja loogilise mõtlemise abil harutama lahti keerulise inimsuhete võrgustiku. Talle on abiks ustav sekretär Della Street ning detektiiv Paul Drake, kelle kogemused ja kontaktid aitavad koguda vajalikku teavet. Teose pingeline õhkkond kulmineerub kohtusaalis, kus faktid ja tõendid seatakse vastamisi ning Masoni oskus keerulistest olukordadest väljapääsu leida viib lõpplahenduseni. Nagu Gardneri loomingule omane, põhineb ka see lugu detailide täpsel käsitlemisel ja psühholoogiliste motiivide lahtimõtestamisel.

Erle Stanley Gardner (1889–1970) oli Ameerika kirjanik ja jurist, kes saavutas ülemaailmse tuntuse just Perry Masoni romaanidega. Ta töötas nooruses advokaadina ning kasutas oma erialaseid teadmisi, et luua realistlikke ja pingelisi kohtusaalilugusid. Gardner kirjutas kokku enam kui 80 Perry Masoni romaani, millest paljud said kiiresti menukiteks ning mille põhjal valmisid ka telesarjad ja filmid. Tema looming on mõjutanud tugevalt krimikirjanduse traditsiooni, eriti kohtudraama žanris, ning Perry Masoni kuju on kujunenud üheks tuntumaks fiktiivseks advokaadiks maailmakirjanduses.