Kaks juhtumit

„Kaks juhtumit” on kriminaalromaanide kogumik, kuhu on koondatud kaks Erle Stanley Gardneri Perry Masoni lugu. Esimene neist, „Tühja purgi juhtum” („The Case of the Empty Tin”, 1941), viib lugeja keerukasse olukorda, kus näiliselt tühisel argiesemel – konservipurgil – on keskne roll tõe väljaselgitamisel. Mason, olles oma iseloomulikult teravmeelne ja juriidiliselt täpne, jõuab läbi näivalt segaste tõendite üllatava lahenduseni. Teine lugu, „Ohtliku mänguasja juhtum” („The Case of the Dangerous Toy”, 1959), järgib autorile omast mustrit, kus pingeline kohtuprotsess osutub võtmekohaks süüdlase paljastamisel ja süütu kliendi õigeksmõistmisel. Nii on mõlemad tekstid üles ehitatud klassikalise Gardneri stiili kohaselt: ootamatud pöörded, loogilised seosed ja advokaadi kindlameelne tegutsemine.

Kogumik avab lugejale Gardneri loomingule omase maailma, kus õigusemõistmine ei ole pelgalt kuiv seaduseteksti rakendamine, vaid teravmeelne psühholoogiline duell kohtusaalis. Perry Masoni tegelaskuju kujuneb selles kontekstis kangelaseks, kelle nutikus ja võime vastaseid üle kavaldada annavad lugudele erilise hoogsuse. Kohtuprotsessi kujutamine on tihti Gardneri romaanide kulminatsioon ning ka siin saavad lugejad jälgida, kuidas detailidest ja tunnistajate ütlustest kasvab välja lõpplahendus, mis muudab kogu juhtumi arusaama. Teosed näitavad ka seda, kuidas Gardner kasutas sageli argiseid objekte ja näiliselt ebaolulisi pisiasju kriminaalsete intriigide keskpunktina.

Erle Stanley Gardner (1889–1970) oli üks Ameerika krimikirjanduse viljakamaid autoreid, kelle loomingut hinnatakse nii laiahaardelisuse kui ka loetavuse poolest. Tema kuulsaimaks loomeviljaks on advokaat Perry Mason, kes astus esmakordselt kirjandusse 1933. aastal ja saavutas kiiresti suure populaarsuse. Gardner kirjutas kokku üle kaheksakümne Masoni romaani, lisaks mitmeid teisi kriminaaljutte ja -sarju. Ta töötas varasemalt juristina, mis andis talle põhjaliku teadmise õigussüsteemist ning aitas luua usutavaid ja kaasakiskuvaid kohtustseene. Tema raamatud said tuntuks mitte ainult kirjandusena, vaid ka tänu populaarsele telesarjale „Perry Mason”, mis tõi tegelaskuju veelgi laiemale publikule.