Varjud paradiisis

„Varjud paradiisis” on Erich Maria Remarque’i viimane romaan, mis ilmus alles pärast autori surma. Teos viib lugeja 20. sajandi keskpaiga Ameerika Ühendriikidesse, kus kujutatakse Euroopa sõjapõgenike elu ja püüdlusi uuel mandril. Raamatu olustik tugineb suuresti autori enda kogemustele, sest ta elas pagulasena samas keskkonnas ning tundis sealseid olusid vahetult. Lugu näitab, kuidas inimesed otsivad oma kohta ühiskonnas, kus vabadus ja võimalused põimuvad võõrandumise ja ebakindlusega.

Romaanis käsitletakse mitmeid suuri teemasid: armastus ja kirg, vaesus ja rikkus, kunst ning selle kaubastamine, aga ka pagulaste elusaatus. Autor avab Hollywoodi ja kunstimaailma telgitaguseid, tuues esile nii sära kui ka varjatud traagika. Samal ajal on see teos mõtisklus inimliku väärikuse, sõltumatuse ja kompromisside üle, mida inimesed peavad tegema, et ellu jääda ja end teostada. Narratiiv põimib intiimsed suhted ja sotsiaalsed pinged, luues laiahaardelise pildi ajastu atmosfäärist.

Erich Maria Remarque (1898–1970) oli Saksamaal sündinud kirjanik, kes saavutas maailmakuulsuse romaaniga „Läänerindel muutuseta”. Tema loomingus on keskne koht Esimese maailmasõja kogemusel ning sellele järgnenud põlvkonna muredel ja valikutel. Pagulasena elas ta nii Šveitsis kui ka Ameerika Ühendriikides, kus kirjutas mitmeid oma tuntud teoseid. Remarque’i raamatud on tõlgitud paljudesse keeltesse ning tema mõju 20. sajandi kirjandus- ja kultuuriloole on jäänud oluliseks.