Lassie tuleb ikka koju

„Lassie tuleb ikka koju“ on liigutav jutustus truudusest, armastusest ja sihikindlusest, mille keskmes on šoti lambakoer Lassie ja tema noor peremees Joe Carraclough. Lugu saab alguse Inglismaa tööstuspiirkonnast, kus Joe pere satub rahalistesse raskustesse ning on sunnitud Lassie ära müüma. Vaatamata uuele kodule ja pikkadele vahemaadele asub koer iseseisvale rännakule, et naasta oma tõelise peremehe juurde. Teekond viib teda läbi Inglismaa maastike, külade ja mägede, kus Lassie satub kokku nii abivalmite kui vaenulike inimestega ning seisab silmitsi ohtudega, mis panevad proovile tema vapruse ja visaduse.

Romaan ei keskendu üksnes koera seiklusele, vaid avab ka laiemalt Inglismaa töölisklassi elu 1930. aastate kontekstis. Joe ja tema vanemate vaesus, töökaotused ja lootusetuse tunne annavad taustsüsteemi Lassie otsusele naasta koju – see on rohkem kui instinkt: see on lojaalsus ja armastus, mis ei allu materiaalsele mõtlemisele. Lugeja näeb loo kaudu, kuidas loomade ja inimeste vahel võivad tekkida sügavad sidemed, mis ei sõltu keele ega staatuse erinevustest. Lassie on rohkem kui koer – ta kehastab püsivust maailmas, kus kõik muu võib laguneda. Teos räägib vaiksel, aga jõulisel viisil sellest, mida tähendab kodu ning kuidas tõeline kuuluvus ei kao ajas ega kauguses.

Eric Knight (1897–1943) oli inglise päritolu kirjanik, kes emigreerus Ameerika Ühendriikidesse ja töötas seal nii ajakirjaniku kui stsenaristina. „Lassie tuleb ikka koju“ ilmus algselt lühijutuna, kuid saavutas kiiresti rahvusvahelise tunnustuse täispika romaanina. See oli Knighti tuntuim teos, millest valmisid hiljem mitmed filmid ja telesarjad. Kuigi tema elu jäi lühikeseks, on Lassie tegelaskuju saanud ülemaailmseks truuduse sümboliks ning Knighti looming jätkab kõnetamist tänapäevalgi. Romaan ühendab lastekirjanduse ja realistliku proosa elemendid, pakkudes mõtestatud lugemiselamust eri vanuses lugejatele.