Viimane duell. Tõsilugu kuriteost, skandaalist …

„Viimane duell. Tõsilugu kuriteost, skandaalist ja kohtuduellist keskaegsel Prantsusmaal“ viib lugeja 14. sajandi lõpu Prantsusmaale, kus avalikud duellid ja karmid kohtuprotsessid olid osa igapäevasest ühiskonnakorraldusest. Teos keskendub 1386. aasta detsembris Pariisis toimunud kohtulahingule, millele kogunes tunnistajaks rahvahulk ning mille kulminatsiooniks oli elu ja surma peale peetud võitlus. Tegemist oli viimase kuningliku loa alusel korraldatud duelliga, mis andis hinnangu mitte ainult kahele rivaalile, vaid ka laiematele väärtustele – au, lojaalsus ja õiglus. Raamat avab atmosfääri, kus kohtumõistmine ja avalik vägivallariitus olid ühtaegu nii õiguse teostus kui ka rahva silmis etendus.

Autor kujutab detailiderohkelt duelli eelnenud sündmusi, süüdistusi ja tõendeid, samuti kohtu ning kiriku rolli õigusemõistmisel. Eraldi tähelepanu pööratakse tolleaegsele ühiskonnale, kus abielunaist käsitleti kui mehe omandit ning kus õukondlaste intriigid ja poliitilised rivaliteedid määrasid paljuski inimeste saatust. Lugeja näeb, kuidas õiguse ja vägivalla piirid põimusid ning kuidas ühiskond aktsepteeris surmaga lõppevaid duelle osana ametlikust protsessist. Samas ei piirdu teos ainult kuriteo ja duelli kirjeldusega, vaid toob esile ka keskaegse elu argised aspektid, sealhulgas õukonna kombed ja linnaelu korralduse.

Eric Jager on California Ülikooli Los Angelese professor, kes on spetsialiseerunud anglosaksi ja keskaegsele inglise kirjandusele ning kirjandusteooriale. Tema uurimistöö keskmes on keskaegne tekstikultuur ja selle seosed usuliste ning ühiskondlike teemadega. Jager on avaldanud mitmeid teaduslikke artikleid ja monograafiaid, näiteks „The Tempter’s Voice: Language and the Fall in Medieval Literature“ ning „Book of the Heart“. „Viimane duell“ ühendab teadusliku põhjalikkuse ja jutustava stiili, tehes keskaegsest kohtuloost põneva ja ligipääsetava ajaloolise jutustuse laiemale lugejaskonnale.