Painajalik palverännak

Ellis Petersi romaan „Painajalik palverännak” kuulub tema tuntud vend Cadfaeli lugude sarja ning on järjekorras kümnes teos. Tegevus leiab aset 12. sajandi Inglismaal, ajajärgus, kus religioon ja igapäevaelu olid tihedalt põimunud ning kus kloostril ja munkadel oli märkimisväärne roll ka ilmalikes küsimustes. Loo algimpulsiks saab intriig, milles üks meestest satub kahtlustuse alla oma isanda tapmises. Jutud paisuvad, kahtlused süvenevad ning peategelane peab leidma tõe, mis on varjatud sosinate, hirmude ja inimlike kirgede taha. Peters loob atmosfääri, kus keskaegne taust annab tugeva värvingu, kuid inimloomus ja selle tumedamad küljed on äratuntavalt tänapäevased.

Vend Cadfael, endine rändur ja sõjamees, tegutseb Benediktiini kloostri ravimtaimede aias, kuid satub ikka ja jälle sündmustesse, mis nõuavad teravat mõistust ja õiglustunnet. Seekordne uurimine viib ta koos sõbra šerif Hugh Beringariga süüdistuste ja põgenemiste ahelasse, mille taga võib peituda nii armukadedus kui ka reetmine. Peters oskab kujutada inimlikke kirgi – armastust, ahnust ja hirmu – keskaegse elukorralduse raamides, andes loole universaalse mõõtme. Romaani lõpp toob kaasa ootamatu, kuid õiguspärase lahenduse, mis kinnitab, et tõde võib küll varjuda, ent ei kao täielikult.

Ellis Peters (kodanikunimega Edith Mary Pargeter, 1913–1995) oli inglise kirjanik, kes saavutas rahvusvahelise tuntuse just vend Cadfaeli lugude kaudu. Sarja 20 romaani on pälvinud tunnustust oma täpse ajaloolise tausta ja meisterliku detektiiviloogika eest. Pargeter kirjutas lisaks ajaloolisi romaane ja tõlkis teoseid, kuid Cadfaeli sari jäi tema loomingu keskseks saavutuseks. „Painajalik palverännak” on ehe näide tema stiilist, kus ajalooline miljöö, psühholoogiline teravus ja kriminaalne põnevus põimuvad ühtseks tervikuks, muutes raamatu nauditavaks nii ajalooromaani kui ka klassikalise detektiivloo sõpradele.