Müstiline X

Romaan kutsub lugejat lahendama mõrvamüsteeriumi samadel alustel, millega tegutseb uurija. Teos annab kätte andmestiku: sündmuskoha kirjeldused, ajajoone, kahtlusaluste iseloomustused, vastuolud ütlustes ja tehnilised pisiasjad, millele tuginedes saab teha järeldusi. Tekst hoiab „ausa mängu“ põhimõtet: oluline info on nähtaval, valejäljed on eristatavad, kui lugeja kontrollib rütmiliselt motiivi, võimalust ja vahendit. Pinge ei kasva juhuslike paljastuste, vaid kontrollitava loogika kaudu: väide sünnib faktist, hüpotees proovist, lahendus kooskõlast kõigi nähtud detailidega. Nii muutub lugemine uurimistööks, kus iga peatüki lõpp annab kontrollpunkti ja iga uus tõend kas kinnitab või lükkab ümber varasema oletuse. Teos sobib lugejale, kes eelistab mõistatust, milles otsustavaks saavad ajajoon, ruumiplaneering ja sõnastuse täpsus, mitte sensatsioon.

Käsitlus on üles ehitatud mänguna lugejaga. Autor loob raamtingimused: kõigepealt kuriteo mehhanismi kirjeldus ja põhjuste ring, seejärel kahtlusaluste võrdlus skeemi järgi (juurdepääs, teadmine, risk), lõpuks lünkade katsetamine nii, et ükski tuntud fakt ei jää seletuseta. Iga pööre valmistatakse ette väikese nihkega detailis: ütluse sõnakord, esemete asetus, käitumise rütm. Lugeja saab kasutada tõendite „inventuuri“, mille järgi on võimalik esitada oma lahendus enne lõpp-peatükki. Niimoodi püsib fookus kahel liinil: kuriteo tehniline pool (mida ja kuidas oli võimalik teha) ning psühholoogiline pool (miks just see isik valis selle viisi). Lahendus ei põhine varjatul teadmisel, vaid nähtaval materjalil, mis seob lahti nii kuriteo põhjuse kui ka teopanuse, ja toob tagajärjena selguse motiivis, vahendis ja ajastuses.

Ellery Queen on kaksikpseudonüüm, mille taga seisid ameerika kirjanikud Frederic Dannay ja Manfred B. Lee. Nende töö jagunes rollideks: üks kujundas süžeeloogika ja toimetusliku joone, teine kirjutas valmis jutustajahääle ja dialoogi. N-ad tegid krimikirjandusse „fair play“ mudeli, kus lugeja saab sama info mis uurija, ning populariseerisid žanrit nii romaanide, novellide kui ka ajakirjatöö kaudu. Nende nime all kujunes tuntud detektiivkuju ja terve sari uurimisi, mis toetuvad tõendipõhisele arutlusele, keele täpsusele ja kontrollitavatele ajajoontele. See raamat jätkab sama joont: loogika juhib, tõend kinnitab, järeldus sulgeb mustri.