Rist ja raud. Põhja-Eesti külaseppade 18. ja 19. sajandil …

„Rist ja raud“ on Eerik Kõutsi ja Heinz Valgu koostatud ainulaadne fotoalbum, mis keskendub Põhja-Eesti külaseppade poolt 18. ja 19. sajandil valmistatud sepistatud kalmukunstile. Tegu on visuaalselt muljetavaldava väljaandega, milles talletatud metallristid moodustavad ühtlasi kunstilise, ajaloolise ja etnograafilise terviku. Raamat koondab üle 170 rauast hauaristi, mida on jäädvustatud oma algses asukohas kalmistutel – roostetanuna, samblaga kaetuna või lopsaka roheluse embuses. Iga foto on vaikne tunnistus nii möödunud käsitöömeistrite oskuslikkusest kui ka talurahvakultuuri sügavamast usulisest ja esteetilisest maailmatunnetusest.

Albumi ülesehitus järgib geograafilist ja tüpoloogilist loogikat: ristid on jaotatud kihelkondade kaupa, võimaldades märgata piirkondlikke erinevusi nii vormis, kaunistustes kui ka sepistustehnikates. Tekstiosa sisaldab autori kommentaare, mis käsitlevad mitte ainult üksikute ristide iseärasusi, vaid ka nende valmistamise konteksti, funktsiooni ja sümboolikat. Erilist tähelepanu on pööratud ristide kujundikeelele: motiividele, mis on pärit kristlikust sümboolikast, rahvakunstist või meistrite fantaasiast. Tõstetakse esile ka seppade rolli kogukonnas – nad polnud pelgalt töötegijad, vaid ühtlasi loojad, kelle looming kandis edasi sügavaid tähenduskihti ja mälestust.

Heinz Valk on eesti kunstnik ja ühiskonnategelane, kelle looming on sageli seotud rahvakultuuri, vabaduse ja identiteediga. Tema koostöö Eerik Kõutsiga, kes on tuntud ajaloolise talurahvakultuuri uurijana, loob selles teoses ainulaadse sümbioosi visuaalse dokumentatsiooni ja kultuurilise tõlgenduse vahel. „Rist ja raud“ ei ole pelgalt album vanadest rauast ristitest, vaid austusavaldus unustatud meistritele ja nende vaikivale loomingule, mis seisab kalmistutel aastasadu, trotsides aega ja ilmastikku.