Eesti rahvaluule

Eduard Laugaste teos „Eesti rahvaluule” on 20. sajandi üks põhjalikumaid ja autoriteetsemaid käsitlusi eesti rahvaluulest kui rahvakultuuri kandvast ja kujundavast nähtusest. Tegemist on süstemaatilise teadusliku ülevaatega, mis hõlmab rahvaluule peamisi žanre – rahvalaule, muinasjutte, muistendeid, vanasõnu, mõistatusi, rahvausundit ja kombeid. Raamat ei ole pelgalt materjalide kogumik, vaid ka analüütiline käsitlus, mis tutvustab nende žanride struktuuri, päritolu, temaatikat ja tähenduslikke kihistusi. Laugaste seob eesti rahvaluule arenguloo laiemasse kultuuriloolisse ja rahvusvahelisse konteksti, pöörates tähelepanu ka regilaulu eripärale, suulise traditsiooni rollile ning rahvaluule kogumis- ja uurimisloole Eestis.

Raamat on üles ehitatud akadeemiliselt, kuid on samas kättesaadav ka laiemale lugejaskonnale, keda huvitab rahvapärimuse sügavam mõistmine. Iga peatükk algab üldise sissejuhatusega ja jätkub näidete ning nende tõlgendustega. Laugaste ei keskendu üksnes tekstide vormilisele kirjeldamisele, vaid toob esile ka rahvaluule funktsiooni kogukonnas: selle seosed töö, pühade, uskumuste ja igapäevase elukorraldusega. Ta vaatleb rahvaluulet kui elavat kultuurinähtust, mis on olnud sajandeid üks peamisi rahvusliku identiteedi kandjaid. Lisaks rõhutab ta rahvaluule kogumise ja säilitamise tähendust teaduse, hariduse ja rahvuskultuuri seisukohalt.

Eduard Laugaste (1909–1994) oli eesti folkloristika silmapaistev uurija ja Tartu Ülikooli professor, kelle panus rahvaluule kogumisse, süstematiseerimisse ja õpetamisse on olnud märgiline. Tema teadustööd iseloomustab metodoloogiline selgus, suur allikate tundmine ja oskus vaadelda rahvaluulet kui ajaloolise ja sotsiokultuurilise informatsiooni allikat. „Eesti rahvaluule” on kujunenud aastakümneteks alusõpikuks üliõpilastele ja rahvakultuuri huvilistele, olles samal ajal teaduslikult usaldusväärne ja sisuliselt ülevaatlik käsiraamat. Teos peegeldab mitte ainult rahvaluule sisu, vaid ka autori austust ja sügavat huvi selle allika vastu, mis ühendab põlvkondi ja avab tee eesti rahva mõttemaailma.