Hirmunud tütarlaps

„Hirmunud tütarlaps” on Edgar Wallace’i kriminaalromaan, millele omased pingeline õhustik ja ootamatud süžeepöörded. Teos algab mõrvaga, kui vanas mõisas leitakse kägistatud autojuht. Uurimist asuvad juhtima inspektor Tanner ja tema abiline seersant Totty, kelle iseloomude erinevus lisab loole nii pinget kui ka värvi. Nende töö käigus avanevad majapidamise ja seda ümbritsevate inimeste varjatud saladused, mis viivad lugeja samm-sammult lähemale tõele. Romaani teeb eriliseks see, et lihtsana näiv kuritegu osutub keerukaks ja mitmekihiliseks looks.

Sündmustik rullub lahti vana maja suletud keskkonnas, kus igal tegelasel näib olevat midagi varjata. Teksti eripäraks on dialoogikesksus, mis aitab luua dünaamilise tempo ja rõhutab tegelaste omavahelist teravat suhtlust. Wallace on oskuslikult põiminud loo sisse ka psühholoogilisi nüansse, näidates, kuidas hirm ja saladused võivad inimesi mõjutada. „Hirmunud tütarlaps” kuulub tema populaarsemate teoste hulka ja pakub hea näite sellest, kuidas autor oskas ühtaegu luua nii meelelahutuslikku kui ka põnevat kirjandust.

Edgar Wallace oli 20. sajandi alguse üks viljakamaid krimikirjanikke, kelle loomingust on eesti keelde tõlgitud väga suur hulk teoseid. Tema stiili iseloomustavad kiire tegevustempo, keerulised intriigid ja ootamatud lahendused. Wallace’i populaarsus põhines oskusel ühendada lihtne, selge jutustamislaad ja keeruline süžee, mis köitis laia lugejaskonda. Ta mõjutas tugevalt kogu krimikirjanduse arengut ning tema looming on jätkuvalt tuntud ja loetud ka tänapäeval.