Marsi printsess 1. osa

Edgar Rice Burroughsi romaan „Marsi printsess“ avab lugejale värava kujuteldavasse maailma, mis asub punasel planeedil ning millel kehtivad hoopis teistsugused loodusseadused, ühiskonnakorraldus ja väärtused kui Maal. Teose peategelane, Ameerika kodusõjaveteran John Carter, satub seletamatul moel Marsile ehk Barsoomile, kus ta avastab, et tema Maa-päritolu annab talle uued füüsilised võimed – kõrgemad hüpped ja erakordne tugevus. Seal kohtub ta erinevate tulnukrahvastega, nende hulgas metsiku rohelise marslaste hõimuga, kuid ka Dejah Thorisega, kauni punase marslanna ja Heliumi printsessiga, kelle kaudu John Carter satub kohaliku poliitika, võitluste ja au koodeksi keerisesse. Esimene osa loob suurejoonelise aluse järgnevale seeriale, milles fantaasia ja seiklus põimuvad tehniliste ja romantiliste motiividega.

Romaan on tugevalt mõjutatud 20. sajandi alguse ulmelisest ja seikluslikust kirjandustraditsioonist, milles uued maailmad peegeldavad sageli maaelu moraale ja ideaale. Marsi erinevad rahvad kehastavad autorile iseloomulikus võtmes tsivilisatsiooni eri aspekte: metsikust, rüütellikkust, tarkust ja reetlikkust. John Carter on tegelaskuju, kelle enesekindlus, ausus ja füüsiline üleolek muudavad ta loomuomaselt juhiks – mitte vaid jõu, vaid ka eetiliste veendumuste tõttu. Barsoomi ühiskond on küll võõras, ent selle probleemid ja lahendused on äratuntavalt inimlikud, mis võimaldab lugejal suhestuda nii peategelase kui ka teiste tegelaste valikutega. Lugu kulgeb hoogsas tempos, kus duellid, päästmised ja salasepitsused vahelduvad kirjeldustega Marsi maastikest ja kommetest.

Edgar Rice Burroughs (1875–1950) oli Ameerika kirjanik, kelle nimi on kõige tihedamalt seotud „Tarzani“ lugude, aga samuti Barsoomi sarjaga, mille avateos on „Marsi printsess“. Ta alustas kirjutamist suhteliselt hilja, ent saavutas kiiresti suure populaarsuse tänu oma fantaasiarohketele ja tempokatele jutustustele. Tema looming mõjutas tugevalt 20. sajandi ulme- ja seiklusžanrit, pakkudes eeskuju paljudele hilisematele autoritele. „Marsi printsess“ avaldati esmakordselt järjejutuna 1912. aastal ning hiljem eraldi raamatuna – sellest sai pikema seeria algus, mis kujundas Marsi kui ulmekirjanduse klassikalise keskkonna. Burroughsi loodud maailmad on tänapäeval vaadeldavad nii põneva ajastuulmena kui ka žanri arengu verstapostina.