Ragtime

„Ragtime” on Edgar Lawrence Doctorowi romaan, mis viib lugeja 20. sajandi alguse Ameerikasse, aega enne Esimest maailmasõda. Teos põimib tegelikkuse ja väljamõeldise, kujutades nii fiktiivseid perekondi kui ka ajaloolisi tegelasi, kes elustuvad loo käigus. Sündmused rulluvad lahti New Yorgi ümbruses, kus ühiskondlikud pinged, klassivahed ja tehnoloogilised uuendused loovad tausta inimeste igapäevaelule ja unistustele. Romaani keskne süžee seob omavahel kolme perekonna lood – jõuka valge keskklassi pere, juudi immigrantide pere ja afroameeriklaste perekonna –, kelle saatuseid kujundavad nii armastus kui ka ebaõiglus, mäss ja lootus paremale tulevikule.

Romaani eripära seisneb selle pseudoajaloolises vormis, kus väljamõeldud tegelaste kõrvale astuvad reaalsed isikud, nagu Harry Houdini, Emma Goldman, Henry Ford ja J. P. Morgan. Doctorow näitab, kuidas ühiskondlikud protsessid ja isiklikud saatused põimuvad, avades suure pildi Ameerika kultuuri ja ühiskonna muutustest. Ragtime’i kui muusikastiili rütmiline ja katkendlik olemus kandub üle ka romaani jutustamisstiili, kus episoodid ja vaatepunktid vahelduvad, moodustades mitmekihilise terviku. See loob erilise atmosfääri, mis peegeldab ajastu pulssi ja toob esile selle keerukuse – ühtaegu lootusrikkuse ja rahutuse.

Edgar Lawrence Doctorow (1931–2015) oli Ameerika kirjanik, kelle loomingut iseloomustab ajaloolise ja väljamõeldud ainestiku meisterlik ühendamine. Ta on kirjutanud mitmeid tuntud romaane, sealhulgas „Billy Bathgate”, „The Book of Daniel” ja „World’s Fair”. „Ragtime”, mis ilmus esmakordselt 1975. aastal, tõi talle rahvusvahelise tuntuse ning seda on peetud üheks 20. sajandi olulisemaks Ameerika romaaniks. Teos pälvis hulgaliselt kirjandusauhindu ja sellest on tehtud nii teatri- kui ka filmiversioone, kinnistades Doctorowi positsiooni modernse ajaloolise romaani meistrina.