Belfry salalugu. Londoni saladus

E. C. R. Lorac – Belfry salalugu. Londoni saladus (Tammerraamat, 2020, 9789949690312)

Romaani sündmused viivad lugeja 1930. aastate Londonisse, kus endine menukirjanik Bruce Attleton elab oma hiilgeaegade varjus. Tema esimesed romaanid raputasid omal ajal kirjandusringkondi, ent publiku huvi on ammu vaibunud. Abielu särava näitlejanna Sybillaga on külmaks ja tormiliseks muutunud – naine ei varja oma pettumust ega põlgust mehe ebaedu vastu. Paar elab küll ühes majas Regent’s Parkis, kuid kumbki järgib oma teed, hoides teineteisest eemale.

Kõik muutub, kui Bruce saab ootamatu kutse sõita Pariisi. Reisile ta aga ei jõua – mees kaob jäljetult. Mõne aja pärast leitakse tema kohver ja pass kummalisest Belfry ateljeest Notting Hillis. See veidravõitu, lagunev hoone on täis varjatud nurki ja saladusi ning muutub peagi uurimise keskpunktiks. Inspektor Macdonald, Loraci lugude läbiv peategelane, võtab juhtumi oma hooleks ja hakkab samm-sammult jälitama tundmatut väljapressijat, kes on Attletoni elu varjutanud. Uurimine toob päevavalgele ootamatuid seoseid, valesid ja kahemõttelisi suhteid, mis heidavad kahtlust varasematele tuttavatele ning avavad pilgu Londoni boheemlaste ja kunstnike ringkondadesse.

Loraci stiil on tuntud täpse atmosfääritunnetuse poolest – London ise muutub justkui üheks tegelaseks, kus varjud ja tühjad tänavad loovad pingelise õhustiku. Autor laseb Macdonaldi uurimisel kulgeda rahulikult ja loogiliselt, pakkudes lugejale võimalust ise mõistatust kaasa lahendada. Erinevalt paljudest sama aja krimilugudest on siin vähem melodramaatikat ja rohkem realistlikku uurimistööd, mis muudab romaani eriliseks ja usutavaks.

Kirjanikunime E. C. R. Lorac taga peitus Edith Caroline Rivett (1894–1958), kes avaldas kümneid kriminaalromaane ja kuulus Inglismaa mainekasse Detektiiviklubi. Tema raamatud olid 1930.–1950. aastatel väga populaarsed, kuid vajusid hiljem unustusse. Alles viimastel aastatel on need uuesti avastatud ja tõstetud taas ausse krimiklassika väärikana. Tema looming eristub oskusliku karakteriloome, detailselt kujutatud keskkondade ja kindlakäelise loogika poolest.

Eesti lugejatele pakub see teos võimalust sukelduda Inglise krimi kuldajastusse, kus tähtsal kohal on nii mõistatus kui ka sotsiaalne taust. Samas sarjas on eesti keeles varem ilmunud ka Mavis Doriel Hay „Jõulumõrv“ ja John Bude „Surm Rivieras“.