Tartu tudengid viiskümmend aastat tagasi

Väljaanne toob eesti keelde valiku mälestuslikke visandeid, milles autor kirjeldab Tartu ülikooli tudengielu ja linnakäitumise tavasid 19. sajandi keskpaiga vaates. Tekstid jälgivad üliõpilase igapäeva: õppetöö korraldust, eksamipraktikaid, korteri- ja üürielu, kohvikute ning kõrtside ringi, seltside ja vendluste kombeid ja distsipliini. Kogumik on koondatud ühtseks lugemiskogemuseks, kus lühikesed pildid avavad ruume ja olukordi, mitte valmislahendusi. Tõlkija lisatud märkused annavad vajaliku tausta, selgitades mõisteid, nimesid ja toona käibel olnud korraldusi ning seovad tekstid Tartu ja Liivimaa haridusruumi arenguga. Väljaande sarjaline vorm seob selle Loomingu Raamatukogu traditsiooniga, kus kultuuri- ja mõtteloo allikad tehakse kättesaadavaks kommenteeritud ja toimetatud kujul.

Tekstide tuum on vaatlus: autor asetab tudengi rütmi ja linnaruumi kõrvuti ning näitab, kuidas kord, komet ja suhtlusviisid kujundavad kogukonda. Lugeja leiab siit teemad, mis käsitlevad seltsielu kokkuleppeid, akadeemilise hierarhia kokkupuuteid vaba ajaga, arstitudengi õppimise ja praktikate reegleid, aga ka linna argiseid trajektoore, kus tekivad pinged ja kokkulepped. Vaatlus ei moraliseeri. See kirjeldab, kuidas keel ja tava hoiavad koos rühma, ning kuidas üliõpilase positsioon vaheldub linnas: kord on ta avaliku elu kandja, kord vaid mööduja. Nõnda sünnib pilt, mis aitab mõista Tartu ülikoolilinna toimimise loogikat ning toob nähtavale tudengielu praktikad, millest osad on tänaseks kadunud ja osad püsivad teisenenult edasi.

Autor ilmub eesti lugeja ette pseudonüümi taga. Dr. Bertram on Georg Julius von Schultz, kelle saksakeelne algteos kandis pealkirja Baltische Skizzen, oder, Fünfzig Jahre zurück. Eesti keelde jõuab see Viktor Sepa tõlkes koos toimetuslike kommentaaride ja saatesõnaga, mis raamivad teksti ajaloolise allikana ning toetavad konteksti mõistmist. Viited teadus- ja bibliograafiaallikates kinnitavad nii pseudonüümi ja tegeliku nime seose kui ka väljaande ilmumise Loomingu Raamatukogu sarjas. Selline koondatud esitus lubab lugeda kogumikku ühtaegu kirjandusliku reportaaži ja kultuuriloo allikana, mille tähelepanu on üksikasjal, keelekasutusel ja ülikoolilinna igapäevasel korrastusel.