Ishmael. Mõtte ja meele rännak

Daniel Quinni „Ishmael. Mõtte ja meele rännak“ on allegooriline romaan, mis seab kahtluse alla lääne tsivilisatsiooni enesestmõistetavad tõekspidamised ja arenguloo. Teose jutustajaks on mees, kes vastab kuulutusele: „Otsin õpilast, kellel on tõsine soov maailma päästa.“ Õpetajaks osutub gorilla nimega Ishmael, kes oskab telepaatiliselt suhelda ja asub inimesele selgitama tsivilisatsiooni müüte, millele tugineb meie mõtteviis. Nende vestluste käigus käsitletakse kultuurilisi lugusid, mida inimesed endale jutustavad oma erilisusest ja õigustatud ülemvõimust teiste liikide üle. Ishmael toob esile duaalsuse: „võtjad“ ehk tsiviliseeritud rahvad ja „jätjad“ ehk need, kes elavad looduskooslustes.

Romaan kulgeb dialoogina, mille käigus dekonstreeritakse inimkeskne maailmakäsitlus, ajalooteadvus ja tehnoloogilise progressi paratamatus. Ishmael aitab oma õpilasel mõista, et meie tsivilisatsioon ei ole maailma arengus loomulik või ainuvõimalik tee, vaid ühe kultuuri konstruktsioon, mille tagajärjed on keskkonna häving ja eksistentsiaalne kriis. Teoses ei esitata konkreetseid lahendusi ega juhiseid, vaid kutsutakse lugejat üles märkama mõttemustreid ja ideoloogiaid, mis kujundavad meie igapäevast käitumist ja arusaama maailmast. Quinn põimib oma loos filosoofia, ökoloogia, mütoloogia ja psühholoogia, et luua tekst, mis on korraga mõtlemapanev, rahutukstegev ja selguse poole suunav.

Daniel Quinn (1935–2018) oli Ameerika kirjanik ja kultuurikriitik, kelle loomingu keskmes oli inimkonna suhe looduskeskkonnaga ja tsivilisatsiooni arengu alternatiivne mõtestamine. „Ishmael“, mis ilmus esmakordselt 1992. aastal, pälvis Turner Tomorrow Fellowship Award’i ning sai laialdase lugejaskonna tänu oma kriitilisele ja samas ligipääsetavale stiilile. Quinnile oli oluline ärgitada lugejaid küsima, mitte kinnitama, ning tema teosed on leidnud tee nii keskkonnaaktivistide kui filosoofiliselt meelestatud lugejate raamaturiiulitele. „Ishmael“ on mõjukas näide sellest, kuidas ilukirjandus võib muutuda filosoofiliseks tööriistaks.