Põrgu idarindel. Saksa tankitõrjeväelase Hans Roth'i …

„Põrgu idarindel“ koondab Saksa tankitõrjeväelase Hans Rothi päevikud, mis annavad otsepildis edasi sõduri kogemused Teise maailmasõja idarindel aastatel 1941–1943. Teos algab ajast, mil Saksamaa alustas operatsiooni Barbarossa ja tungis Nõukogude Liitu. Rothi vaatepunktist avaneb vahetu, filtreerimata pilt sõjategevusest, mis on täis pidevat füüsilist ja vaimset kurnatust, kaotusi, lootusetust ja rutiinset julmust. Tema kirjeldused lahinguväljadest, kaaslaste hukkumisest ning tsiviilelanike saatusest ei püüa heroiseerida, vaid dokumenteerivad üht elu püsivalt hävitavat olukorda.

Päevikuid iseloomustab pinge kahe vastandliku tunde vahel: ühelt poolt distsipliin ja kohusetunne, mis hoiavad teda võitlusvõimelisena, teiselt poolt pidev moraalne murenemine, mida sõda temas põhjustab. Rothi tekstid peegeldavad siirast ja vahetut reaktsiooni keskkonnale, mis on nii füüsiliselt kui hingeliselt purustav. Ta kirjeldab nii metsikuid talvekampaaniaid kui suviseid rünnakuid steppides, kohtumisi partisanidega ja rindekaaslaste kadumist. Üha süveneb tunnetus, et midagi inimlikku jääb iga päevaga vähemaks. Just see psühholoogiline aspekt muudab teose rohkemaks kui pelgaks sõjamälestuseks — see on ka tunnistus ühe inimese aeglasest lagunemisest sõja masinavärgis.

Hans Roth hukkus arvatavasti 1944. aastal, tema päevikud jäid perekonna kätte ja jõudsid trükki aastakümneid hiljem. Need on toimetanud Christine Alexander ja Mason Kunze, kes lisasid konteksti ja märkusi, säilitades samas originaalteksti toore aususe. Rothi isiklik kogemus aitab avada idarinde sündmusi vaatevinklist, mida ametlik ajalugu sageli kõrvale jätab. Tema ülestähendused on haruldased nii oma ulatuse kui sügavuse poolest, moodustades olulise osa Teise maailmasõja allikmaterjalidest.