Anna jalgadele valu!

„Anna jalgadele valu!” on Chester Himesi kriminaalromaan, mis kuulub tema kuulsasse „Coffin Edi ja Grave Digger Jonesi” sarja. Lugu leiab aset New Yorgi Harlemis, mille külmad tänavad ja öine elu pakuvad taustaks musta huumori ja brutaalse vägivallaga pikitud sündmustele. Romaani alguses liigub purjus mees läbi tuulise linna, teadmata, et just tema sattumine sündmuste keskele käivitab keerulise ja pöördelise loo. Himes kujutab Harlemis valitsevat sotsiaalset reaalsust – rassilisi pingeid, vaesust, kuritegevust ja igapäevast ellujäämisvõitlust – toorelt ja samas omapärase satiirilise võõritusega.

Romaan seob klassikalise kriminaalžanri tunnuseid afroameerika kogemuse eripärase kujutamisega. Coffin Ed ja Grave Digger Jones, Himesi loodud legendaarne politseinikuduo, seisavad silmitsi kuritegude ja intriigidega, mis peegeldavad kogukonna siseheitlusi ning konflikte võimu, raha ja iha pärast. Teose tihe sündmustik ja tempokas dialoog annavad edasi nii närvilist linnamelu kui ka inimeste süngemaid kirgi. „Anna jalgadele valu!” on samavõrd meelelahutuslik kriminaalromaan kui ka sotsiaalne kommentaar, mis paljastab ühiskonna varjatud kihid.

Chester Himes (1909–1984) oli Ameerika kirjanik, kes saavutas tuntuse just oma Harlemis aset leidvate kriminaalromaanidega. Tema loomingut iseloomustab terav realism, satiiriline hoiak ja julgus käsitleda afroameeriklaste elu aspekti, mida peavoolu kirjandus sageli vältis. Himesi raamatud olid populaarsed nii Ameerikas kui ka Euroopas, kus tema loomingut eriti kõrgelt hinnati. „Anna jalgadele valu!” on osa tema kõige tuntumast sarjast, mis tegi Coffin Edist ja Grave Digger Jonesist krimikirjanduse ikoonid, pakkudes samas lugejale sügavat sissevaadet Harlemisse kui kirjanduslikku ja sotsiaalset ruumi.