Pahandus pärija pärast

Raamat jälgib Lauren Maitlandi ja Ramon Velaquezi lugu, mille keskmes on vaikuses hoitud tõsiasi. Ramon, veinitööstuse pärija, sätestab suhte alguses selged piirid ja lubab vaid lühikest füüsilist lähedust. Lauren kuuleb, aga ei kohane, ning ühe öö järel jääb alles rohkem kui mälestus. Kaks aastat hiljem on Ramon sunnitud naasma poolelijäänud jutu juurde, sest üks pilk väikesele poisile ütleb talle kõik. Teos liigub nappide valikute, ametlike kokkulepete ja isiklike tagajärgede vahel: ettepanek mõistuseabieluks ei ole romantiline žest, vaid vahend, millega kindlustada poja staatus ja perekonna järjepidevus. Loo fooniks on ärihuvid, perekonnanimi ja maine ning nende kõrval noore ema iseseisvus, mille üle hakatakse läbi rääkima sama kalkuleerivalt kui ülevõtulepingut.

Romaan vaatleb, kuidas kohustus ja tahtmine põimuvad. Ramon määratleb suhet tingimustega, kuid poja olemasolu muudab iga reegli sisutuks ja sunnib ümber hindama nii kontrolli kui usalduse tähendust. Lauren ehitab vahepeal üles oma elu ja seab esmalt lauale lapse turvalisuse. Lugu ei liigu skandaalide ega ekslike juhuste toel, vaid kaalutletud sammude kaudu: kohtumised on lühikesed, dialoogid on täpsed, kokkulepped on kirjadeta lepingu moodi. Tõlge hoiab jutustuse tempot ning laseb nähtavaks saada, kuidas kahe inimese arusaam lähedusest kujuneb vaidlustest, vaikimistest ja piiripunktidest, kus üks ütleb “meie” ja teine vastab “mina”. Sellest kasvab raamatus välja tuumikküsimus: kas pärija sünd muudab suhte, või paljastab ta selle, mis oli alati olemas, kuid jäi seni sõnastamata. Eesti lugejani jõuab teos tõlkija Leelo Kaskmanni vahendusel.

Chantelle Shaw on kaasaegse romantilise proosa autor, kes seob lugudes isiklikud valikud ja majanduslikud olud, lastes tegelastel tegutseda selgete motiividega. Tema tegelased ei ela vaakumis: neil on ametid, ärid, perekondlikud kohustused ja sageli avalikkuse surve, mis surub otsuste tempot. Autor hoiab fookuse kahe inimese omavahelisel dünaamikal ja kasutab kõrvaltegelasi peamiselt pingevälja täpsustamiseks. Shaw’ loomingus kordub teema, kus mineviku lühike hetk mõjutab pikalt olevikku ning sunnib tegelasi sõnastama, mis on lubadus, mis on kokkulepe ja mis on vastutus. Nii kasvab iga romaan üheks omamoodi läbirääkimisteks, milles tunne ja mõistus ei ole vastased, vaid osapooled, kes püüavad leida keelt, millel koos edasi liikuda.